ผู้ดีแห่ต่อคิว รับวัคซีนโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ หลังป่วย 27 ราย
สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า เมื่อวันที่ 19 มีนาคม ทางการสหราชอาณาจักร ได้ขยายโครงการฉีดวัคซีนป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ หลังเกิดการระบาดในเมืองเคนต์ โดยมีนักศึกษามหาวิทยาลัยต่อคิวรอฉีดวัคซีนกันนานหลายชั่วโมง หลังก่อนหน้านี้ มีเพียงนักศึกษาของมหาวิทยาลัยเคนต์ที่อาศัยอยู่ในหอพักเท่านั้นที่ได้รับการเสนอให้ฉีดวัคซีนป้องกันเชื้อเมนิงโกค็อกคัสบี (MenB) แต่ขณะนี้ได้ขยายไปถึงทุกคนที่เคยไปยังไนต์คลับที่เชื่อว่าเป็นจุดเริ่มต้นของการระบาด
สำนักงานความมั่นคงด้านสุขภาพแห่งสหราชอาณาจักร (UKHSA) ระบุว่า จำนวนผู้ป่วยที่ยืนยันหรือสงสัยเพิ่มขึ้นเป็น 27 ราย จาก 20 รายแล้ว ประชาชนที่เดินทางไปยังคลับเคมิสทรีย์ในเมืองแคนเทอร์เบอรี ระหว่างวันที่ 5 ถึง 15 มีนาคม มีสิทธิ์ได้รับวัคซีน และมีนักศึกษามหาวิทยาลัยเคนต์อายุ 21 ปี และนักเรียนซิกซ์ฟอร์ม (การศึกษาระดับมัธยมตอนปลายของสหราชอาณาจักร 2 ปี สุดท้าย) อายุ 18 ปี เสียชีวิตจากโรคนี้แล้ว
อย่างไรก็ดี มีนักศึกษามากกว่า 100 คนที่ต่อคิวรอฉีดวัคซีนที่มหาวิทยาลัยแต่ต้องถูกปฏิเสธ เนื่องจากคิวยาวเกินกว่าจะให้บริการได้ทันก่อนเจ้าหน้าที่เลิกงานเวลา 17:00 น. โดยตามสถานะเมื่อช่วงเย็นของวัน มีการฉีดวัคซีนไปแล้วอย่างน้อย 1,600 โดส
ทั้งนี้ ในวันที่ 20 มีนาคม ศูนย์ฉีดวัคซีนแห่งใหม่จะเปิดที่ฟาเวอร์แซมเฮลท์เซ็นเตอร์ โดยผู้ที่มีสิทธิ์สามารถเข้ารับวัคซีนได้ตั้งแต่เวลา 09:00 น.นอกจากนี้ยังมีบริการฉีดวัคซีนที่คลินิกวิคารัซ เลนส์ในเมืองแอชฟอร์ดด้วย อย่างไรก็ดี รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขแห่งสหราชอาณาจักรย้ำว่า ความเสี่ยงยังคงต่ำมาก พร้อมกล่าวว่าผู้คนยังสามารถใช้ชีวิตได้ตามปกติ ไม่มีเหตุผลที่ต้องมาห้ามนักศึกษาทั่วประเทศไม่ให้ออกไปเที่ยวสุดสัปดาห์นี้ โดยปกติแล้วจะมีผู้ป่วยเยื่อหุ้มสมองอักเสบประมาณอย่างน้อย 350 รายต่อปี
ขณะเดียวกัน สโมสรรักบี้แคนเทอร์เบอรีประกาศระงับการแข่งขันทั้งหมดในสุดสัปดาห์นี้ ผู้ประกอบธุรกิจต่างๆ ในแคนเทอร์เบอรีกล่าวว่ากำลังประสบปัญหาขาดรายได้จากผลกระทบของการระบาด โดยผู้จัดการโรงแรมคนหนึ่งบอกกับว่า มีการยกเลิกการจองถึงหนึ่งในสามของทั้งหมดในสัปดาห์นี้ด้วย
