เจ้าหญิงเมตเตอ-มาริต มกุฎราชกุมารี พระชายาในเจ้าชายโฮกุน มกุฎราชกุมารแห่งนอร์เวย์ ทรงเปิดพระทัยในการประทานสัมภาษณ์ทางสถานีโทรทัศน์ NRK ออกอากาศในเช้าวันศุกร์ (20 มี.ค.) เกี่ยวกับการเคยมีสัมพันธ์สนิทสนมกับเจฟฟรีย์ เอปสตีน มหาเศรษฐีนักการเงินผู้กระทำความผิดในคดีทางเพศที่เสียชีวิตไปแล้ว โดยตรัสว่า พระองค์ทรงเสียใจในมิตรภาพที่มีกับเอปสตีน ในความพยายามที่จะควบคุมหนึ่งในเรื่องอื้อฉาวครั้งใหญ่ที่สุดที่เกิดขึ้นกับราชวงศ์นอร์เวย์
“ฉันถูกหลอกและถูกบงการ แน่นอน ฉันหวังว่าฉันจะไม่เคยได้พบเขา” เจ้าเจ้าหญิงเมตเตอ-มาริต ตรัส และว่า “เขาใช้ข้อเท็จจริงที่ว่าเรามีเพื่อนร่วมกัน และฉันเป็นคนเชื่อคนง่าย ฉันมักเชื่อในสิ่งที่ดีที่สุดของคนอื่น แต่ฉันก็เลือกที่จะยุติการติดต่อกับเขาเช่นกัน”
อย่างไรก็ดี เจ้าหญิงเมตเตอ-มาริต ทรงปฏิเสธว่าไม่เคยเห็นสิ่งใดที่ผิดกฎหมาย
แฟ้มเอกสารเกี่ยวกับเอปสตีนดูเหมือนจะขัดแย้งกับถ้อยแถลงที่เจ้าหญิงเมตเตอ-มาริต ทรงเคยให้ไว้ในปี 2019 ซึ่งพระองค์ทรงขอโทษที่ไม่ได้สืบประวัติเขา และทรงระบุว่า จะไม่คบหาเป็นเพื่อนกับเอปสตีน หากรู้ถึงความร้ายแรงของอาชญากรรมที่เขาก่อขึ้น
ในอีเมล์ฉบับหนึ่งที่ถูกเปิดเผยเมื่อเดือนตุลาคม 2011 ซึ่งเป็น 3 ปีหลังจากที่เอปสตีนสารภาพผิด เจ้าหญิงเมตเตอ-มาริต ทรงเขียนถึงเขาว่าพระองค์ได้ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับเขาใน Google และทรงยอมรับว่า “มันดูไม่ดีนัก” ตามด้วยอีโมจิรูปยิ้ม
เมื่อถูกถาม NRK ถามเกี่ยวกับอีเมล์ดังกล่าว เจ้าหญิงเมตเตอ-มาริต ทรงกล่าวว่า พระองค์จำไม่ได้ว่าทำไมถึงเขียนแบบนั้น และว่า “แต่ถ้าฉันพบข้อมูลที่ทำให้ฉันรู้ว่าเขาเป็นผู้กระทำความรุนแรงและเป็นผู้กระทำความผิดทางเพศ ฉันคงไม่เขียนอีโมจิรูปยิ้มไว้ข้างหลังมัน”
ด้านเจ้าชายโฮกุน พระสวามี ซึ่งทรงประทับนั่งอยู่เคียงข้าง ตรัสด้วยว่า พระองค์ให้กำลังใจพระชายาในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และการแต่งงานนั้นมีไว้สำหรับทั้งในวันที่ดีและวันที่เลวร้าย
“เมตเตอเป็นคนเอาใจใส่ ฉลาด และเข้มแข็งมาก และนั่นคือเหตุผลที่ผมจะให้เธออยู่เคียงข้างเสมอเมื่อมีเรื่องยากลำบากเกิดขึ้น” เจ้าชายโฮกุนตรัส
เจ้าหญิงเมตเตอ-มาริต ซึ่งเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีชื่อเสียงที่ตกเป็นข่าวอื้อฉาวพัวพันกับ เอปสตีน มหาเศรษฐีนักการเงินผู้อื้อฉาวดังกล่าว ซึ่งกระทรวงยุติธรรมสหรัฐได้เผยแพร่เอกสารแฟ้มลับเกี่ยวกับเอปสตีนหลายล้านชิ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ที่สร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับบุคคลดังที่มีสัมพันธ์สนิทสนมกับเขามากมาย อาทิ อดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน แห่งสหรัฐ และบิล เกตส์ มหาเศรษฐีผู้ก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟท์ เป็นต้น
