หลังจากช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา สื่อหลายสำนักรายงานว่าอิหร่านได้ยิงขีปนาวุธพิสัยไกลที่ทำระยะได้ถึง 4,000 กิโลเมตร โจมตีฐานทัพดิเอโก การ์เซีย ซึ่งเป็นฐานทัพร่วมของสหรัฐ-อังกฤษในมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งสร้างความหวั่นวิตกว่าอาจนำสงครามระหว่างสหรัฐและอิสราเอลกับอิหร่านเข้าสู่เฟสใหม่ โดยอิสราเอลพยายามที่จะดึงชาติในยุโรปมาเข้าร่วมด้วยข้อกล่าวหาว่า อิหร่านพัฒนาอาวุธที่มีพิสัยยิงได้ไกลขนาดนี้ก็เพื่อโจมตีเมืองหลวงของยุโรป
วอลล์สตรีทเจอร์นัลและซีเอ็นเอ็นรายงานว่า มีการพยายามโจมตีฐานทัพร่วมดิเอโก การ์เซีย ด้วยขีปนาวุธ ระหว่างคืนวันพฤหัสบดีที่ 19 มีนาคม จนถึงเช้าวันศุกร์ที่ 20 มีนาคม โดยขีปนาวุธลูกหนึ่งขัดข้องกลางอากาศ ขณะที่อีกลูกหนึ่งถูกขีปนาวุธของสหรัฐที่ยิงจากเรือรบสกัดไว้ได้
มีรายงานว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่คณะรัฐมนตรีอังกฤษจะประชุมกันที่กรุงลอนดอนเพื่อหารือเกี่ยวกับสงครามอิหร่าน ในการประชุมครั้งนั้น อังกฤษได้ตกลงที่จะอนุญาตให้สหรัฐใช้ฐานทัพของตนเพื่อการป้องกันตนเองร่วมกัน เช่น การโจมตีฐานยิงขีปนาวุธของอิหร่านที่ใช้โจมตีเรือขนส่งสินค้าในช่องแคบฮอร์มุซ
กระนั้นก็ดี เจ้าหน้าที่ของอังกฤษไม่ได้ให้รายละเอียดใดๆ เกี่ยวกับความพยายามที่จะทำการโจมตีเกาะดิเอโก การ์เซีย แต่อย่างใด
อัลจาซีรารายงานโดยอ้างเจ้าหน้าที่ระดับสูงของอิหร่านที่ออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหา และยืนยันว่าอิหร่านไม่ได้อยู่เบื้องหลังการยิงขีปนาวุธ 2 ลูกตามที่มีการกล่าวอ้าง ขณะที่สหรัฐก็ยังไม่ได้แสดงความเห็นอย่างเป็นทางการต่อประเด็นนี้
ขณะที่ในการให้สัมภาษณ์ของนายอับบาส อารักชี รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่าน กับสถานีโทรทัศน์ NBC ของสหรัฐเมื่อต้นเดือนมีนาคมนี้ เขาปฏิเสธคำกล่าวอ้างของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐ ที่ว่าอิหร่านได้พัฒนาขีปนาวุธที่สามารถยิงไกลถึงดินแดนสหรัฐได้
“คุณรู้ไหม เรามีความสามารถในการผลิตขีปนาวุธ แต่เราจงใจจำกัดระยะทำการไว้ต่ำกว่า 2,000 กิโลเมตร เพราะเราไม่ต้องการให้ใครในโลกมองว่าเราเป็นภัยคุกคาม” อารัคชีกล่าวเมื่อวันที่ 8 มีนาคมที่ผ่านมา
ด้านสตีฟ รีด รัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีของอังกฤษกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่า ยังไม่มีการประเมินใดที่สนับสนุนข้อกล่าวอ้างว่าอิหร่านกำลังวางแผนโจมตียุโรปด้วยขีปนาวุธพิสัยไกล หรือแม้กระทั่งมีศักยภาพที่จะทำเช่นนั้นได้
การออกมาแสดงท่าทีของรีดมีขึ้นหลังจากเมื่อวันเสาร์ที่ 21 มีนาคม กองกำลังป้องกันอิสราเอล (IDF) ได้โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า อิหร่านมีขีปนาวุธพิสัยไกลที่สามารถยิงไปถึงลอนดอน ปารีส หรือเบอร์ลินได้
รีด ซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการเคหะของอังกฤษ ให้สัมภาษณ์บีบีซีว่า ไม่มีการประเมินใดที่ยืนยันสิ่งที่ถูกกล่าวอ้างกัน พร้อมย้ำว่า เขาไม่ทราบเลยว่ามีการประเมินใดๆ เลยที่บ่งชี้ว่า อิหร่านกำลังพยายามเล็งเป้ายิงใส่ยุโรป หรือแม้กระทั่งว่าพวกเขาจะสามารถทำได้ หากพวกเขาพยายาม
ในการให้สัมภาษณ์กับ Sky News รีดยังกล่าวว่า ประธานาธิบดีทรัมป์พูดเพื่อตัวเอง เมื่อเขาขู่ว่าจะทำลายล้างโรงไฟฟ้าของอิหร่าน หากเตหะรานไม่เปิดช่องแคบฮอร์มุซอย่างเต็มรูปแบบภายใน 48 ชั่วโมง
เมื่อถูกถามถึงจุดยืนของอังกฤษต่อเส้นตายของทรัมป์ รีดกล่าวว่า “ประธานาธิบดีสหรัฐสามารถอธิบายและปกป้องสิ่งที่เขาพูดได้ด้วยตัวเองอย่างสมบูรณ์ แต่เราจะไม่ถูกลากเข้าไปในสงคราม แต่เราจะปกป้องผลประโยชน์ของเราในภูมิภาค และจะทำงานร่วมกับพันธมิตรของเราเพื่อลดระดับความตึงเครียดต่อไป”
