เจ้าหน้าที่ระบุว่า มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 34 ราย จากเหตุเครื่องบินของกองทัพอากาศโคลอมเบียซึ่งบรรทุกผู้โดยสารรวม 125 คน ประสบเหตุตกหลังขึ้นบินได้ไม่นาน ในพื้นที่ป่าอเมซอนตอนใต้ของประเทศ เมื่อวันที่ 23 มีนาคม ตามเวลาท้องถิ่น
เหตุการณ์ดังกล่าวนับเป็นหนึ่งในอุบัติเหตุร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของกองทัพอากาศโคลอมเบีย โดยยังมีผู้สูญหายมากกว่า 20 คน ท่ามกลางซากปรักหักพังของเครื่องบินที่ยังคงมีควันไฟปกคลุม
จอห์น กาเบรียล โมลินาผู้ว่าการแคว้นปูตูมาโย ให้สัมภาษณ์กับสื่อท้องถิ่นว่า มีผู้เสียชีวิต 34 ราย บาดเจ็บ 70 คน และสูญหาย 21 คน แต่ตัวเลขเหล่านี้อาจเปลี่ยนแปลงได้ โดยในเวลาต่อมามีการปรับเพิ่มยอดผู้เสียชีวิตเป็น 66 ราย ขณะที่ทีมกู้ภัยเร่งนำร่างของผู้เสียชีวิตออกจากซากเครื่องบิน
ด้านเปโดร ซานเชซ รัฐมนตรีกลาโหมโคลอมเบีย ระบุผ่าน X ว่า อุบัติเหตุดังกล่าวเกิดขึ้นขณะที่เครื่องบินลำเลียงเฮอร์คิวลิส C-130 ที่ผลิตโดยล็อกฮีด มาร์ติน กำลังขึ้นบินจากเมืองปูเอร์โต เลกิซาโม ที่ชายแดนใกล้กับเปรู
เอดูอาร์โด ซาน ฮวน กัลเลฆัส เจ้าหน้าที่ดับเพลิงให้ข้อมูลว่า เครื่องบินน่าจะกระแทกกับบางสิ่งใกล้กับปลายรันเวย์ระหว่างขึ้นบิน และปีกเครื่องบินได้เฉี่ยวกับต้นไม้ขณะเครื่องกำลังตก แรงกระแทกทำให้เครื่องบินเกิดเพลิงไหม้ และยังเกิดการระเบิดของวัตถุบางอย่างบนเครื่องด้วย
ชาวบ้านในพื้นที่ห่างไกลเป็นกลุ่มแรกที่เข้าช่วยเหลือผู้รอดชีวิต โดยมีภาพวิดีโอแสดงให้เห็นชายหลายคนขี่รถจักรยานยนต์บนถนนลูกรัง พร้อมพาทหารที่บาดเจ็บซ้อนท้ายออกมา ต่อมามียานพาหนะของทหารก็มาถึงพื้นที่ แต่เจ้าหน้าที่ระบุว่าจุดเกิดเหตุเข้าถึงได้ยาก ทำให้การกู้ภัยเป็นไปอย่างลำบาก
กองทัพอากาศโคลอมเบียระบุในเบื้องต้นว่า มีคนบนเครื่อง 121 คน แบ่งเป็นทหาร 110 นาย และลูกเรือ 11 คน อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมตัวเลขดังกล่าวจึงแตกต่างจากข้อมูลของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น
ประธานาธิบดีกุสตาโว เปโตร ซึ่งกำลังอยู่ในช่วงท้ายของการดำรงตำแหน่ง ได้วิจารณ์อุปสรรคด้านระบบราชการที่ทำให้แผนปรับปรุงกองทัพล่าช้าโดยระบุใน X ว่า “ผมจะไม่ยอมให้มีความล่าช้าอีกต่อไป ชีวิตของคนหนุ่มสาวของเรากำลังตกอยู่ในอันตราย” พร้อมเตือนว่า หากเจ้าหน้าที่ฝ่ายพลเรือนหรือทหารไม่สามารถรับมือกับความท้าทายนี้ได้ ก็ควรถูกปลด
โฆษกของบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน กล่าวว่า บริษัทพร้อมให้ความร่วมมือกับโคลอมเบียในการสอบสวนเหตุการณ์
