อารีน่า ซาบาเลนก้า นักเทนนิสสาวมือ 1 ของโลกชาวเบลารุส เป็นนักหวดหญิงคนที่ 5 ในประวัติศาสตร์ ที่คว้าแชมป์ “ซันไชน์ ดับเบิล” หรือคว้าแชมป์เทนนิส 2 รายการใหญ่ที่อินเดียนเวลส์ต่อเนื่องด้วยไมอามีได้ในฤดูกาลเดียวกัน หลังคว้าชัยเหนือโคโค่ กอฟฟ์ มือ 4 โลกชาวอเมริกัน 6-2, 4-6, 6-3 ป้องกันแชมป์หญิงเดี่ยว ศึก “ไมอามี โอเพ่น” ในรอบชิงชนะเลิศ เมื่อวันที่ 28 มีนาคม
ที่ผ่านมา มีนักเทนนิสหญิง 4 คนก่อนซาบาเลนก้าที่คว้าแชมป์ซันไชน์ ดับเบิล ได้คือ สเตฟฟี่ กราฟ, คิม ไคลจ์สเตอร์ส, วิคตอเรีย อซาเรนก้า และอิก้า สเวียเท็ก อดีตมือ 1 โลกชาวโปแลนด์ที่ทำได้หนล่าสุดเมื่อปี 2022
สำหรับแชมป์นี้เป็นแชมป์ดับเบิลยูทีเอทัวร์รายการที่ 3 ของซาบาเลนก้าในปีนี้ และเป็นการเก็บชัยชนะนัดที่ 23 จากการลงเล่น 24 แมตช์ในฤดูกาลนี้ของเจ้าตัว โดยความพ่ายแพ้ครั้งเดียวเกิดขึ้นในรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลม “ออสเตรเลียน โอเพ่น” เมื่อเดือนมกราคม ซึ่งเธอพ่ายให้เอเลน่า ไรบาคิน่า จากคาซัคสถาน
ซาบาเลนก้ากล่าวว่า ยังไม่มีเวลาหยุดแล้วมองย้อนกลับไป จนระลึกได้ว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างในช่วง 2-3 เดือนที่ผ่านมา รู้สึกภูมิใจในการทำงานของตนและทีมงาน รวมถึงความพยายามที่จะสู้อย่างเต็มที่ในคอร์ต เพราะกอฟฟ์เล่นได้อย่างยอดเยี่ยม และพยายามฉวยจังหวะทำแต้มทุกครั้งที่มีโอกาส คิดว่าสภาพจิตใจของตัวเองแข็งแกร่ง และรู้ว่าตัวเองทำทุกอย่างได้ดีแล้ว ที่พลาดก็แค่บางแต้มเท่านั้น
สำหรับกอฟฟ์ ถึงแม้จะแพ้ในรอบชิงชนะเลิศ แต่ในการจัดอันดับโลกนักเทนนิสหญิงในวันจันทร์ที่ 30 มีนาคมที่จะถึงนี้ เธอจะทำคะแนนสะสมแซงสเวียเท็กขึ้นไปอันดับ 3 ของโลกแทน ขณะที่ไรบาคิน่ายังรั้งมือ 2 โลกต่อไป
