“บิ๊กฮง” นายสุนทร จารุมนต์ นายกสมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย เป็นประธานเปิดการแข่งขันสนุกเกอร์เยาวชน อายุไม่เกิน 21 ชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ประจำปี 2569 ที่พีเอส สปอร์ต อคาเดมี เพชรเกษม เมื่อวันที่ 31 มีนาคม
การแข่งขันจะมีขึ้นถึงวันที่ 3 เมษายน ซึ่งรายการนี้มีนักกีฬาเยาวชนจากทั่วประเทศมาร่วมประลองกันมากถึง 91 คน ซึ่งการแข่งขันในรอบแรกจะแข่งระบบแบ่งสาย ก่อนที่จะเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ไปจนถึงรอบชิงชนะเลิศ
นายสุนทรกล่าวว่า การแข่งขันสนุกเกอร์เยาวชน ปีนี้ ถือว่าประสบความสำเร็จอีก 1 ปี มีนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันกันมาก เพื่อให้ปีนี้มีความคึกคักขึ้นเราจึงรับนักกีฬาเพิ่มขึ้น โดยตนเชื่อว่า จากกระแส “เอฟ นครนายก” เทพไชยา อุ่นหนู ที่กำลังร้อนแรงอยู่ในขณะนี้ จะทำให้เหล่าเยาวชนหันมาเล่นสนุกเกอร์กันมากขึ้นกว่าเดิมอีก และที่สำคัญ ถ้ากีฬาสนุกเกอร์ พ้น พ.ร.บ.การพนัน จะทำให้นักกีฬารุ่นเล็กมีจำนวนมากขึ้นเป็นพันคนอย่างแน่นอน
นายสุนทรกล่าวอีกว่า ปัจจุบันนี้ อคาเดมีที่เปิดให้สอนสนุกเกอร์สำหรับเยาวชนมีเพียงไม่ถึง 10 แห่ง โดยอคาเดมีที่ใหญ่ที่สุด คือ โครงการศูนย์พัฒนากีฬาบิลเลียดอาชีพ ของสมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย ที่ได้รับการสนับสนุนจากการกีฬาแห่งประเทศไทย(กกท.) ซึ่งสร้างดาวรุ่งนักกีฬาฝีมือดีไปคว้าแชมป์ระดับโลกและนานาชาติมาเกือบ 30 ปี ไม่ว่าจะเป็นเอฟ นครนายก, หมู ปากน้ำ, แมน นครปฐม, ไฟว์ นครนายก และอีกมากมายที่ก้าวสู่เวทีอาชีพโลก โดยอคาเดมีของสมาคมปัจจุบัน มีนักกีฬาเยาวชนทั้งชายและหญิงจำนวน 13 คน ซึ่งฝึกซ้อมกิน-นอน อยู่ภายในราชมังคลากีฬาสถาน มาอย่างต่อเนื่องเข้าสู่ปีที่ 2 หลังจากหายไปหลายปี โดยในเดือนเมษายนนี้ นักกีฬาจำนวน 10 คน พร้อมด้วยผู้ฝึกสอนและเจ้าหน้าที่ของกกท. จะเดินทางไปฝึกซ้อมและศึกษาเทคนิคต่างๆที่ อคาเดมี่ ประเทศจีน ซึ่งมีนักกีฬาเยาวชนหลายพันคนฝึกซ้อม โดยการไปศึกษาของเด็กไทยครั้งนี้จะร่วมฝึกซ้อมที่จีน 1 เดือนเต็ม
นายกสอยคิวไทยยังกล่าวอีกว่า ในอนาคตถ้ากีฬาสนุกเกอร์ พ้น พ.ร.บ.การพนัน จะเพิ่มโอกาสให้สปอนเซอร์ ต่างๆ เข้ามาสนับสนุนสนุ้กกันมากขึ้น ทำให้โครงการต่างๆ ที่สมาคมได้วางไว้ ที่จะจัดการแข่งขันสนุกเกอร์รุ่นเล็ก ในช่วงอายุต่างๆ ให้เกิดขึ้น ไม่เหมือนทุกวันนี้ เพราะงบประมาณที่มีจำกัด ทำให้สมาคมจัดการแข่งขันแค่เพียงเยาวชนชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี แต่ถ้ามีงบประมาณ เราจะจัดได้ทั้งรุ่น 14 ปี, 16 ปี, 18 ปี และ 20 ปี หรือมีมากกว่านี้ ตนอยากฝากถึงภาครัฐให้ช่วยกันส่งเสริมกีฬาสนุกเกอร์ ไม่ใช่ติดอยู่กับ พ.ร.บ.การพนันมายาวนานถึง 91 ปี
