เมื่อวันที่ 13 เมษายน สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ฟิลิปปินส์ออกมาเตือนถึงการก่อวินาศกรรม หลังอ้างว่าตรวจพบสารพิษไซยาไนด์ที่ยึดมาได้จากเรือของจีนที่ปฏิบัติการอยู่รอบเกาะปะการังในพื้นที่พิพาททะเลจีนใต้เมื่อปีที่ผ่านมา
เจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงของฟิลิปปินส์กล่าวอ้างว่า การทดสอบในห้องปฏิบัติการยืนยันการมีอยู่ของสารพิษร้ายแรงดังกล่าวที่พบในขวดที่กองทัพเรือฟิลิปปินส์ยึดได้จากเรือจีนระหว่างปฏิบัติการที่สันดอนโธมัสที่ 2 (Second Thomas Shoal ) เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเจ้าหน้าที่ฟิลิปปินส์เตือนว่าสารไซยาไนด์ดังกล่าวอาจส่งผลร้ายแรงต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลและทำให้แนวปะการังที่รองรับเรือรบฟิลิปปินส์ซึ่งจอดเกยตื้นบนสันดอนดังกล่าวนั้นอ่อนแอลง
“เราขอเน้นย้ำว่าการใช้ไซยาไนด์บริเวณสันดอนนั้นเป็นการก่อวินาศกรรมรูปแบบหนึ่งที่มุ่งทำลายประชากรปลาในพื้นที่และตัดแหล่งอาหารสำคัญของกำลังพลของกองทัพเรือ” นายคอร์เนลิโอ วาเลนเซีย โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติของฟิลิปปินส์กล่าวในการแถลงข่าว และว่า สารไซยาไนด์อาจสร้างความเสียหายต่อแนวปะการังและในที่สุดอาจส่งผลกระทบต่อเสถียรภาพของเรือรบได้
รอยเตอร์รายงานว่า สถานทูตจีนในกรุงมะนิลายังไม่ได้ตอบสนองต่อการขอความเห็นในเรื่องนี้
ทั้งนี้จีนและฟิลิปปินส์มีการกระทบกระทั่งกันบ่อยครั้งในพื้นที่พิพาททะเลจีนใต้ที่ต่างฝ่ายต่างสิทธิอธิปไตยเหนือพื้นที่ดังกล่าว ฟิลิปปินส์กล่าวหาว่าจีนขัดขวางภารกิจส่งเสบียงให้ทหารที่ประจำอยู่บนเรือลำดังกล่าว รวมถึงเหตุการณ์ที่เกิดเมื่อวันที่ 17 มิถุนายนปี 2024 ซึ่งบานปลายเป็นความรุนแรงและทำให้ทหารเรือฟิลิปปินส์นายหนึ่งต้องสูญเสียนิ้วมือไป
ขณะที่จีนปฏิเสธข้อกล่าวหาเกี่ยวกับพฤติกรรมก้าวร้าวในการเผชิญหน้าในลักษณะนี้และกล่าวหาว่าฟิลิปปินส์รุกล้ำเข้าไปในน่านน้ำของตน
เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา จีนและฟิลิปปินส์ยังได้จัดการเจรจาระดับสูงเกี่ยวกับทะเลจีนใต้ โดยหารือถึงแนวทางเบื้องต้นในการร่วมมือด้านน้ำมันและก๊าซ รวมถึงมาตรการสร้างความไว้วางใจในทะเล เช่น การสื่อสารระหว่างหน่วยยามฝั่งของทั้งสองประเทศด้วย
