โฟกัสโลกรอบสัปดาห์ : วิกฤตฮอร์มุซกับภาวะซ็อกครั้งใหญ่ของพลังงานโลก

โฟกัสโลกรอบสัปดาห์ : วิกฤตฮอร์มุซกับภาวะซ็อกครั้งใหญ่ของพลังงานโลก

เข้าสู่เดือนที่สามสำหรับสงครามอิหร่าน ช่องแคบฮอร์มุซ เส้นทางเดินเรือที่มีความกว้างเพียง 39 กิโลเมตร ได้กลายเป็นคอขวดสำคัญที่ฉุดรั้งเศรษฐกิจโลก จากการหยุดชะงักของการขนส่งพลังงาน ซึ่งโดยปกติรองรับการขนส่งน้ำมันและก๊าซคิดเป็นราว 20% ของปริมาณทั่วโลก สะท้อนให้เห็นว่า เส้นเลือดพลังงานโลกกำลังถูกบีบคอและกำลังอยู่ในภาวะซ็อกอย่างรุนแรง

ฟาติห์ บิโรล ผู้อำนวยการสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) กล่าวในการสัมภาษณ์กับซีเอ็นบีซีเมื่อวันที่ 23 เมษายน ว่า ขณะนี้โลกกำลังเผชิญกับการคุกคามด้านความมั่นคงทางพลังงานครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยปริมาณน้ำมันดิบในตลาดโลกหายไปมหาศาลถึง 13 ล้านบาร์เรลต่อวัน

ขณะที่ IEA ประเมินไว้ก่อนหน้านี้ว่า อุปสงค์น้ำมันลดลง 2.3 ล้านบาร์เรลต่อวันในเดือนเมษายน และคาดว่าความต้องการใช้น้ำมันทั่วโลกในปี 2026 จะหดตัวลง 80,000 บาร์เรลต่อวัน ซึ่งถือเป็นการปรับประมาณการก่อนสงครามที่คาดว่าจะเติบโตราว 730,000 บาร์เรลต่อวัน

ทั้งนี้ รัสเซล ฮาร์ดี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทค้าพลังงาน Vitol มองภาพที่รุนแรงยิ่งกว่า โดยระบุว่า อุปสงค์น้ำมันลดลงแล้วราว 4 ล้านบาร์เรลต่อวัน หรือคิดเป็นประมาณ 4% ของการบริโภคทั่วโลก

บทความของ รอน บูสโซ ในรอยเตอร์ระบุว่า แม้ว่าสงครามจะสิ้นสุดลง การไหลเวียนของสินค้าผ่านช่องแคบฮอร์มุซอาจใช้เวลานานเป็นเดือนและอาจยาวนานหลายปีกว่าจะฟื้นกลับไปสู่ก่อนระดับสงคราม โดยผลกระทบจากวิกฤตพลังงานที่เกิดขึ้นนั้นรุนแรงเป็นอย่างมาก การที่น้ำมันประมาณ 13 ล้านบาร์เรลและก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ราว 300 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อวัน ชะงักอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย ส่งผลให้ผู้ผลิตต้องปิดแหล่งผลิตน้ำมันและโรงกลั่น สร้างแรงกระแทกอย่างหนักต่อเศรษฐกิจตั้งแต่เอเชียไปจนถึงยุโรป

ปัจจัยของการฟื้นตัวของอุตสาหกรรมพลังงานโลกไม่ได้มาจากการเจรจาทางการทูตระหว่างสหรัฐเท่านั้น แต่ยังรวมถึงระบบโลจิสติกส์ ความพร้อมของประกันภัยเรือบรรทุกน้ำมัน อัตราค่าระวางเรือ ตลอดจนความเสี่ยงที่เจ้าของเรือยินดีรับเพื่อแล่นผ่านเส้นทางดังกล่าว

ในระยะแรก เรือบรรทุกน้ำมันราว 260 ลำที่ยังลอยอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งบรรทุกน้ำมันรวมประมาณ 170 ล้านบาร์เรล และก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) อีกประมาณ 1.2 ล้านเมตริกตัน จะเริ่มทยอยออกจากภูมิภาค โดยส่วนใหญ่มีแนวโน้มส่งออกไปยังเอเชีย ซึ่งเป็นปลายทางหลักที่รับน้ำมันจากอ่าวเปอร์เซียราว 80% และ LNG ประมาณ 90% ของปริมาณส่งออกทั้งหมด

เมื่อเรือเหล่านี้เริ่มเดินทางออกไป เรือบรรทุกน้ำมันเปล่ากว่า 300 ลำที่จอดรออยู่ในอ่าวโอมานจะเคลื่อนเข้าสู่อ่าวเปอร์เซีย เพื่อเข้าเทียบท่าที่ศูนย์ขนถ่ายสำคัญ เช่น ราสตันนูราในซาอุดีอาระเบีย และท่าเรือน้ำมันบาสราในอิรัก โดยมีภารกิจสำคัญคือการระบายสต็อกน้ำมันที่สะสมอยู่บนบก ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงที่การเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซถูกแช่แข็ง

ปัจจุบันปริมาณน้ำมันดิบในคลังเชิงพาณิชย์ของภูมิภาคอ่าวอยู่ที่ราว 262 ล้านบาร์เรล หรือเทียบเท่ากับการผลิตที่สะดุดประมาณ 20 วัน ส่งผลให้เกิดข้อจำกัดในการเพิ่มกำลังการผลิต จนกว่าการส่งออกจะกลับมาเป็นปกติอีกครั้ง

ขณะเดียวกัน การจัดหาเรือบรรทุกน้ำมันก็อาจไม่เพียงพอ เนื่องจากเรือจำนวนมากถูกใช้งานในเส้นทางขนส่งน้ำมันและ LNG จากทวีปอเมริกาไปยังเอเชีย ซึ่งแต่ละเที่ยวใช้เวลาประมาณ 40 วัน ด้วยเหตุนี้ การปรับสมดุลของกองเรือบรรทุกน้ำมันทั่วโลก และการกลับมาดำเนินการขนถ่ายน้ำมันในอ่าวเปอร์เซียจึงมีแนวโน้มเกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยอาจต้องใช้เวลาอย่างน้อย 8–12 สัปดาห์ แม้สถานการณ์จะเอื้ออำนวย

เมื่อการขนส่งน้ำมันทางเรือเริ่มกลับมาดำเนินการ ผู้ผลิตรายใหญ่ เช่น Saudi Aramco และบริษัท ADNOC ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ จะต้องเริ่มกลับมาผลิตน้ำมันและก๊าซอีกครั้งในแหล่งผลิตและโรงกลั่นที่ปิดตัวลงเนื่องจากสงคราม อย่างไรก็ดี การกลับคืนสู่ภาวะปกติไม่สามารถเกิดขึ้นได้เพียงชั่วข้ามคืน เพราะต้องนำแรงงานและผู้รับเหมาจำนวนมหาศาลที่ต้องอพยพออกจากพื้นที่กลับเข้ามาปฏิบัติงานอีกครั้ง

นอกจากนั้น ความรวดเร็วในการฟื้นตัวของการผลิตยังขึ้นอยู่กับความสามารถในการจัดเก็บน้ำมันที่ท่าเรือชายฝั่ง ขณะที่แหล่งผลิตอีกประมาณ 20% หรือราว 2.5–3 ล้านบาร์เรลต่อวัน เผชิญความท้าทายด้านเทคนิคอย่างหนัก ทั้งแรงดันในแหล่งกักเก็บที่ลดลง อุปกรณ์เสียหาย และข้อจำกัดด้านพลังงาน ส่งผลให้บางแหล่งอาจต้องใช้เวลาฟื้นตัวนานหลายเดือน

โดยศูนย์ก๊าซ LNG Ras Laffan ของกาตาร์ ซึ่งได้รับผลกระทบประมาณ 17% ของกำลังการผลิต อาจต้องใช้เวลาซ่อมแซมนานถึง 5 ปี ส่วนแหล่งผลิตบางแห่งในอิรักและคูเวตที่มีอายุมากและมีความซับซ้อนสูง อาจไม่สามารถกลับไปผลิตได้ในระดับเดิมอีก

วิกฤตพลังงานที่เกิดขึ้นไม่ได้เป็นเพียงสถานการณ์ชั่วคราว แต่กำลังสะท้อนการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างของระบบพลังงานโลก ภาวะช็อกด้านพลังงานที่เกิดขึ้นนี้ผลักดันให้รัฐบาลของแต่ละประเทศให้ความสำคัญกับความมั่นคงด้านพลังงาน ซึ่งอาจทำให้เกิดการลงทุนเพื่อส่งเสริมห่วงโซ่อุปทานภายในประเทศ ตั้งแต่การผลิตน้ำมันและก๊าซในประเทศ ไปจนถึงกำลังการกลั่นและคลังเก็บสำรอง การลงทุนซ้ำซ้อนในระดับโลกเช่นนี้อาจทำให้อุปสงค์พลังงานรวมเพิ่มขึ้น

ขณะเดียวกัน การใช้จ่ายด้านกลาโหมที่สูงขึ้น ซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่ก่อนสงครามปะทุ อาจยิ่งหนุนให้อุปสงค์พลังงานเพิ่มขึ้น ผ่านการลงทุนในอุตสาหกรรมอาวุธภายในประเทศ การสำรองเชิงยุทธศาสตร์ และการกักตุนเชื้อเพลิงอย่างน้ำมันเครื่องบินและดีเซล

นอกจากนั้น ระบบพลังงานโลกกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน หลังจากการขยายตัวของอย่างก้าวกระโดดของการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ในช่วงปีที่ผ่านมา พลังงานหมุนเวียนมีสัดส่วนเกือบครึ่งหนึ่งของกำลังการผลิตไฟฟ้าทั่วโลก และมีแนวโน้มจะเร่งตัวขึ้นอย่างต่อเนื่องอันเนื่องมาจากสงคราม ส่งผลให้การลดการพึ่งพาพลังงานฟอสซิลไม่ได้เป็นเพียงเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมอีกต่อไป หากแต่ได้กลายเป็นเครื่องมือสำคัญของยุทธศาสตร์ความมั่นคงทางพลังงานของรัฐ

พลวัตนี้กลับอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงในมิติอื่น การพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานของเทคโนโลยีพลังงานสะอาดที่ยังคงกระจุกตัวอยู่ในบางประเทศ อาจขยายไปสู่ความตึงเครียดทางการค้าระหว่างมหาอำนาจทางเศรษฐกิจ

วิกฤตครั้งนี้อาจไม่ได้แค่สร้างแรงสั่นสะเทือนต่อตลาดน้ำมัน แต่กำลังเขียนกติกาใหม่ของอุตสาหกรรมพลังงานโลกทั้งหมด