ฮุน เซน ลงนามในนามกษัตริย์เขมร อภัยโทษ เกิม โสกา อดีตผู้นำฝ่ายค้าน คดีกบฏ
บีบีซีรายงานเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม ว่า สมเด็จฯ ฮุน เซน รักษาการประมุขแห่งรัฐของกัมพูชา ได้ลงนามพระราชกฤษฎีกาในนามของสมเด็จพระนโรดมสีหมุนี อภัยโทษ นายเกิม โสกา หัวหน้าพรรคกู้ชาติกัมพูชา (CNRP) ซึ่งถูกยุบไปแล้ว โดยเขาเป็นผู้นำฝ่ายค้านที่กำลังรับโทษจำคุก 27 ปีในข้อหากบฏ ซึ่งฮุน เซนก็ได้เผยแพร่ภาพพระราชกฤษฎีกาที่มีลายเซ็นของเขาผ่านเฟซบุ๊กด้วย
ด้าน ฮุน มาเนต นายกรัฐมนตรีกัมพูชา ซึ่งรับตำแหน่งต่อจากฮุน เซน ผู้เป็นบิดาในปี 2023 กล่าวว่า การอภัยโทษครั้งนี้เป็นอีกหนึ่งก้าวสู่การเสริมสร้างความเข้มแข็งของความสามัคคีแห่งชาติ
โสกาถูกจับกุมครั้งแรกในปี 2017 จากวิดีโอที่เขาพูดว่าได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มส่งเสริมประชาธิปไตยของสหรัฐ และเขาถูกกักบริเวณในบ้านตั้งแต่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานกบฏในปี 2023 ขณะที่องค์กรสิทธิ
มนุษยชนวิจารณ์อย่างกว้างขวางว่าเป็นการตัดสินโทษของเขามีแรงจูงใจทางการเมือง
การอภัยโทษเกิดขึ้นหลังจากคำอุทธรณ์โทษของโสกาถูกปฏิเสธเมื่อเมษายนที่ผ่านมา ทั้งนี้ การอภัยโทษไม่ได้เกี่ยวข้องกับการยกเลิกคำสั่งห้ามให้เขาเดินทางออกนอกประเทศเป็นเวลา 5 ปี
อีเลน เพียร์สัน ผู้อำนวยการฝ่ายเอเชียของฮิวแมนไรท์วอทช์ ให้ความคิดเห็นว่า การตัดสินใจของฮุน เซน ในการอภัยโทษโสกาหลังจากถูกควบคุมตัวโดยมิชอบมานานกว่า 8 ปี เป็นการจัดการกับความอยุติธรรมบางส่วน แต่ยังน่าเสียใจที่เขายังคงถูกห้ามไม่ให้โสกามีส่วนร่วมทางการเมืองหรือเดินทางออกนอกประเทศ
พร้อมกล่าวว่า นักการเมืองฝ่ายค้านและพรรคฝ่ายค้านอื่นๆ ในกัมพูชายังคงเผชิญกับความเสี่ยงจากการจับกุมโดยพลการและข้อจำกัดที่ไม่มีมูลความจริง รัฐบาลจำเป็นต้องรับประกันว่าประชาชนจะได้รับการเคารพสิทธิทางการเมือง
พรรค CNRP ของโสกาเกือบคว้าชัยชนะในการเลือกตั้งทั่วไปในปี 2013 เหนือพรรคพรรคประชาชนกัมพูชา (CPP) ของฮุน เซน แม้จะมีข้อกล่าวหาเรื่องการโกงเลือกตั้งและการข่มขู่คุกคาม และต่อมาพรรค CNRP ถูกสั่งห้ามลงเลือกตั้ง ทำให้กัมพูชากลายเป็นรัฐพรรคเดียวโดยพฤตินัย
การจับกุมของโสกาเกิดขึ้นพร้อมกับการปราบปรามผู้วิจารณ์รัฐบาล โดยในวันเดียวกับที่เขาถูกจับ หนังสือพิมพ์แคมโบเดียเดลี่ตีพิมพ์ฉบับสุดท้ายก่อนถูกปิดตัวลงท่ามกลางการปราบปรามสื่ออิสระ
โดยพาดหัวหน้าหนึ่งว่า ก้าวสู่เผด็จการเต็มรูปแบบ บนภาพของโสกาที่ถูกใส่กุญแจมือด้วยสีหน้าตกใจ ขณะเดียวกัน สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐ กล่าวในขณะนั้นว่า คำตัดสินต่อคดีของโสกาถือเป็นความผิดพลาดของกระบวนการยุติธรรม
