เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน เกิดเหตุเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 Stratofortress ของกองทัพอากาศสหรัฐ พร้อมลูกเรือบนเครื่องรวม 8 ราย ประสบเหตุตกลงทันทีขณะทะยานขึ้นบินออกจากฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ ที่ตั้งอยู่ในทะเลทรายโมฮาวี ทางตอนใต้ของมลรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา จนเกิดระเบิดไฟลุกท่วมพร้อมกลุ่มควันพวยพุ่งสู่ท้องฟ้า และเป็นผลให้ลูกเรือบนเครื่องเสียชีวิตทั้งหมด โดยเหตุการณ์เกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 11.20 น.ตามเวลาท้องถิ่น
พันเอกเจมส์ เฮย์ส แห่งกองทัพอากาศสหรัฐ แถลงในเวลาต่อมาว่า เครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 Stratofortress ชนิด 8 เครื่องยนต์ลำนี้ สร้างขึ้นเพื่อบรรทุกระเบิดนิวเคลียร์และระเบิดธรรมดาหลากชนิด กำลังปฏิบัติภารกิจการทดสอบตามปกติขณะประสบเหตุตกบนรันเวย์ ที่ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ หลังจากขึ้นบินได้ไม่นาน โดยเที่ยวบินดังกล่าวมีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนโครงการปรับปรุงเรดาร์ให้ทันสมัย ส่วนสาเหตุของการตกยังไม่ทราบแน่ชัดและอยู่ระหว่างการสอบสวน
พันเอกเฮย์สกล่าวต่อว่า สำหรับลูกเรือ 8 คน ที่อยู่บนเครื่องบินลำนี้ ประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ทหาร เจ้าหน้าที่พลเรือนและผู้รับเหมาของรัฐบาล อุบัติเหตุครั้งนี้ถูกพิจารณาได้อย่างรวดเร็วว่าไม่สามารถมีผู้รอดชีวิต และเนื่องจากความเสียหายของรันเวย์ เราจะระงับการปฏิบัติการทั้งหมดที่ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์อย่างน้อยจนถึงวันอังคาร ส่วนปฏิบัติการใดๆ นอกฐานทัพจะไม่ถูกระงับ
ด้านบริษัท โบอิ้ง ยักษ์ใหญ่ด้านอวกาศ ซึ่งเป็นผู้ออกแบบและผลิตเครื่องบินลำดังกล่าว เปิดเผยว่า พนักงานของบริษัท 2 คนอยู่ในกลุ่มผู้เสียชีวิตด้วย
เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศไม่ได้เปิดเผยชื่อผู้เสียชีวิต โดยกล่าวว่าพวกเขายังอยู่ระหว่างการแจ้งญาติ
ภาพวิดีโอทางอากาศบริเวณจุดเกิดเหตุเครื่องบินตก ซึ่งอยู่ห่างจากนครลอสแอนเจลิสไปทางเหนือประมาณ 161 กม. แสดงให้เห็นพื้นทะเลทรายที่ไหม้เกรียมและมีควันลอยออกมาเป็นบริเวณกว้างขนาดเท่าสนามฟุตบอล ขณะรถฉุกเฉินวิ่งเข้ามาในบริเวณรอบที่เกิดเหตุ
จากข้อมูลของกองทัพอากาศสหรัฐระบุว่า เครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 Stratofortress เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกลความเร็วต่ำกว่าเสียง สร้างขึ้นเพื่อบรรทุกอาวุธและเสบียงได้มากถึง 31,750 กิโลกรัม และจัดเป็นกำลังหลักของกองกำลังเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ของสหรัฐมาอย่างยาวนาน
เครื่องบินปีกโค้งนี้สามารถบรรทุกอาวุธได้หลากหลายที่สุดในคลังอาวุธของสหรัฐ ตั้งแต่ระเบิดคลัสเตอร์และระเบิดแรงโน้มถ่วงไปจนถึงขีปนาวุธนำวิถีที่มีความแม่นยำและหัวรบนิวเคลียร์ ที่ระดับความสูงถึง 50,000 ฟุต ส่วนระยะปฏิบัติการรบของเครื่องบินทิ้งระเบิดรุ่นนี้สามารถขยายได้มากกว่า 8,000 ไมล์ โดยไม่ต้องเติมเชื้อเพลิง
ส่วนฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ เป็นฐานทดสอบการบินขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นในทศวรรษ 1930 รอบพื้นที่ทะเลสาบที่แห้งแล้ง ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 1,245 ตารางกิโลเมตร ในทะเลทรายโมฮาวี ทำให้เป็นสนามบินที่ใหญ่ที่สุดของกองทัพอากาศสหรัฐ
เหตุการณ์ครั้งนี้นับเป็นอุบัติเหตุครั้งแรกที่เกิดกับเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 Stratofortress นับตั้งแต่เครื่องบินทิ้งระเบิดประเภทเดียวกันตกบนเกาะกวมเมื่อเดือนพฤษภาคม 2016 ตามข้อมูลจากสำนักงานเก็บข้อมูลอุบัติเหตุทางการบิน ซึ่งเป็นองค์กรที่ตั้งอยู่ในนครเจนีวา ซึ่งรวบรวมข้อมูลอุบัติเหตุทางการบินทั่วโลก แต่ลูกเรือทั้ง 7 คนบนเครื่องบินลำนั้นรอดชีวิตทั้งหมด โดยปัจจุบันเหลือเพียงเครื่องบิน B-52 รุ่น H เท่านั้นที่ยังคงอยู่ในคลังของกองทัพอากาศสหรัฐ
