เมื่อวันที่ 15 กันยายน เวลา 09.30 น. ตามเวลาประเทศไทย สภาโอลิมปิกแห่งเอเชีย หรือโอซีเอ จัดงานแถลงข่าวก่อนการแข่งขันฟุตบอลชาย มหกรรมกีฬาเอเชี่ยน เกมส์ ครั้งที่ 20 (Asian Games 2026) ระหว่างวันที่ 15 กันยายน – 3 ตุลาคม ที่ห้องแถลงข่าว โตโยต้า สเตเดียม เมืองไอจิ ประเทศญี่ปุ่น
รายการดังกล่าว ฟุตบอลชายทีมชาติไทยอยู่ในกลุ่มเอ ร่วมกับ ญี่ปุ่น (เจ้าภาพ), คีร์กิซสถาน และฮ่องกง โดยจะแข่งขันแบบพบกันหมด เพื่อนำทีมแชมป์กลุ่ม, รองแชมป์กลุ่ม ผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ต่อไป
ภายในงานแถลงข่าว นายธวัชชัย ดำรงอ่องตระกูล หัวหน้าผู้ฝึกสอน กล่าวว่า ก่อนอื่นต้องกล่าวขอบคุณเจ้าภาพที่ให้การต้อนรับเป็นอย่างดี ในการมาเอเชี่ยนเกมส์ครั้งนี้ เป็นมหกรรมที่ยิ่งใหญ่ของเอเชีย เราได้นำทีมชาติไทยมาเข้าแข่งขันก็เป็นเกียรติอย่างยิ่ง เป้าหมายของเราแน่นอนว่า เราจะพยายามทำผลงานให้ดีที่สุด เพื่อเข้ารอบให้ลึกที่สุด การได้อยู่ร่วมสายกับญี่ปุ่น เจ้าภาพ ก็ถือว่าเป็นโอกาสที่ดี ในการเจอกับทีมชั้นนำของเอเชีย
“คีย์เพลย์เยอร์ ผมมองว่าน่าจะเป็นเรื่องทีมเวิร์ก ทีมของเราไม่มีซุปเปอร์สตาร์ในทีม ทุกคนต้องเล่นเป็นทีม เรามองว่าอย่างญี่ปุ่นเป็นทีมที่เราติดตามมาตลอดในทุกชุด ก็เล่นฟุตบอลเป็นทีม และมีทีมเวิร์ก ไม่ได้มีตัวที่เป็นคีย์แมน เป็นเรื่องที่ดี ที่ก่อนหน้านี้ เรามีโค้ชญี่ปุ่นหลายคนที่มีคุณภาพ ที่มาทำงานที่ไทย ทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ เราก็ได้เรียนรู้จากโค้ชที่มีความสามารถ และทำให้นักฟุตบอลของไทยหลายคนได้มาเล่นที่ญี่ปุ่น และบางคนมาที่นี่ พอกลับไปที่ไทยก็ได้กลับไปพัฒนาลีกบ้านเรา รวมถึงทีมชาติของเรา รวมถึงสโมสร ก็ทำให้แต่ละทีมมีประสิทธิภาพที่ดี และแข็งแกร่งขึ้น” นายธวัชชัยกล่าว
นายธวัชชัยกล่าวต่อ ตั้งแต่เดินทางมาถึง ก็ได้รับการต้อนรับ และระบบความปลอดภัยที่เข้มงวด รวมถึงที่โรงแรมที่พัก ความปลอดภัยก็ดีเยี่ยม ทุกอย่าง ทั้งเรื่องอาหารก็มีความหลากหลาย และเป็นอาหารที่อร่อยถูกปากนักฟุตบอล และสต๊าฟ ส่วนสนามซ้อมก็ไม่ไกลจากที่พัก สภาพสนาม และสภาพอากาศก็ไม่ได้แตกต่างจากเมืองไทยในตอนนี้ เกมแรกกับคีร์กิซสถาน ในช่วงฟีฟ่า เดย์ ที่ผ่านมา เมื่อเดือนมิถุนายน เราก็มีโอกาสอุ่นเครื่องกับพวกเขา และได้รู้ระบบและความแข็งแกร่งของพวกเขา ก็เป็นการบ้านของพวกเราตั้งแต่ตรงนั้น เราก็เชื่อมั่นในศักยภาพนักกีฬาของเรา รวมถึงการเตรียมทีมเชื่อว่าเราจะสู้กับคีร์กิซสถานได้สนุก
นายธวัชชัยกล่าวเพิ่มเติม นักกีฬาของเรามีโอกาสได้เจอกับญี่ปุ่นหลายครั้งในบอลเยาวชน ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ดี และจะสามารถนำมาช่วยทีมชุดนี้ได้ สิ่งสำคัญก็ต้องผสมผสานกับหลายอย่าง ทั้งการเจอกับญี่ปุ่น รวมถึงก่อนหน้านี้หลายคนก็ไปเล่นทีมชาติไทยชุดใหญ่ ก็ทำให้มีประสบการณ์ผสมผสาน น่าจะทำให้ผลงานเราดีขึ้น และประสิทธิภาพในเกมและในทีมของเราดีขึ้น
โปรแกรมการแข่งขันของ ฟุตบอลชายทีมชาติไทย มีดังนี้
นัดแรก วันที่ 16 กันยายน ไทย พบ คีร์กิซสถาน เวลา 14.00 น. ตามเวลาประเทศไทย ที่โตโยต้า สเตเดียม, ไอจิ, ประเทศญี่ปุ่น
นัดสอง วันที่ 20 กันยายน ฮ่องกง พบ ไทย เวลา 14.00 น. ตามเวลาประเทศไทย ที่โตโยต้า สเตเดียม, ไอจิ, ประเทศญี่ปุ่น
นัดสาม วันที่ 23 กันยายน ญี่ปุ่น พบ ไทย เวลา 17.30 น. ตามเวลาประเทศไทย ที่โตโยต้า สเตเดียม, ไอจิ, ประเทศญี่ปุ่น
