แถลงการณ์ของศาลจีนระบุว่า นายฮุย กา หยาน ผู้ก่อตั้งเอเวอร์แกรนด์ บริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ยักษ์ใหญ่ของจีนที่กำลังประสบปัญหาอย่างหนัก ได้รับสารภาพผิดในข้อหาหลายกระทง รวมถึงการยักยอกทรัพย์และการติดสินบนภายในองค์กร
สื่อของรัฐบาลจีนรายงานว่า ฮุยได้แสดงความสำนึกผิดระหว่างการพิจารณาคดีแบบเปิดเผยต่อสาธารณะเมื่อวันที่ 13 และ 14 เมษายน ที่เมืองเซินเจิ้น ขณะที่ศาลระบุว่าจะประกาศคำตัดสินคดีนี้ในภายหลัง
การรับสารภาพผิดของเขาถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของผลกระทบจากการล่มสลายของเอเวอร์แกรนด์ ซึ่งสร้างแรงสั่นสะเทือนต่อภาคอสังหาริมทรัพย์ของจีน และทำให้นักลงทุนรวมถึงธนาคารภายในประเทศได้รับผลกระทบอย่างหนัก
เอเวอร์แกรนด์เคยเป็นบริษัทอสังหาริมทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดของจีน โดยมีมูลค่าตลาดมากกว่า 50,000 ล้านดอลลาร์ แต่บริษัทล่มสลายเข้าสู่วิกฤตหนี้ในปี 2021 ซึ่งทำให้ธุรกิจของบริษัทพังทลายลง
ศาลระบุว่าบริษัทได้รับเงินจองซื้อบ้านล่วงหน้าจำนวนหลายล้านดอลลาร์จากผู้ซื้อบ้าน แต่เงินดังกล่าวไม่ได้ถูกนำไปใช้ในการก่อสร้างจริง กลับถูกนำไปใช้ในโครงการใหม่ ส่งผลให้มีโครงการที่ก่อสร้างไม่เสร็จหลายร้อยแห่งทั่วประเทศจีน
นายฮุย ซึ่งมีชื่อภาษาจีนว่า สวี่ เจียอิน เติบโตมาจากพื้นเพที่ยากจนในชนบทของจีน โดยเขาถูกเลี้ยงดูโดยคุณย่า ก่อนจะเข้าสู่ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์และก่อตั้งเอเวอร์แกรนด์ในปี 1996
การล่มสลายของเอเวอร์แกรนด์ถูกมองว่าเป็นจุดเริ่มต้นของภาวะซบเซาในตลาดอสังหาริมทรัพย์ของจีน ซึ่งเริ่มตกต่ำลงในปี 2021 และส่งผลกระทบอย่างหนักต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศ ในช่วงเวลาที่บริษัทล่มสลาย เอเวอร์แกรนด์มีโครงการประมาณ 1,300 โครงการใน 280 เมืองทั่วประเทศจีน
เอเวอร์แกรนด์ยังกลายเป็นที่รู้จักในฐานะบริษัทอสังหาริมทรัพย์ที่มีหนี้มากที่สุดในโลก หลังจากที่อาณาจักรส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้นจากเงินกู้ประมาณ 300,000 ล้านดอลลาร์
อย่างไรก็ตาม ธุรกิจของบริษัทได้รับผลกระทบอย่างหนักเมื่อรัฐบาลจีนออกกฎใหม่ในปี 2020 เพื่อควบคุมหนี้ในภาคอสังหาริมทรัพย์ ส่งผลให้เอเวอร์แกรนด์ต้องขายอสังหาริมทรัพย์ในราคาลดพิเศษอย่างมากเพื่อให้มีเงินสดหมุนเวียนเข้ามา
ในเดือนมีนาคม 2024 ฮุยถูกปรับเป็นเงิน 6.5 ล้านดอลลาร์ และถูกห้ามเข้าตลาดทุนของจีนตลอดชีวิต หลังจากบริษัทของเขารายงานรายได้เกินจริงถึง 78,000 ล้านดอลลาร์
ครั้งหนึ่งฮุยเคยเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในเอเชีย ตามรายงานของนิตยสารฟอร์บส์ในปี 2017 โดยมีทรัพย์สินประมาณ 42,500 ล้านดอลลาร์
บริษัทของเขาเติบโตอย่างรวดเร็วจากการขยายตัวทางเศรษฐกิจของจีนที่ขับเคลื่อนด้วยการกู้ยืมจำนวนมาก ทั้งยังขยายอาณาจักรธุรกิจไปนอกเหนืออสังหาริมทรัพย์ ไปสู่ธุรกิจรถยนต์ไฟฟ้า อาหาร และเครื่องดื่ม อีกทั้งยังซื้อหุ้นส่วนใหญ่ในทีมฟุตบอล กว่างโจว เอฟซี ซึ่งกลายเป็นทีมฟุตบอลชั้นนำของจีน
มูลค่าหุ้นของเอเวอร์แกรนด์ลดลงถึง 99% ก่อนที่หุ้นของบริษัทจะถูกเพิกถอนออกจากตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกง ในเดือนสิงหาคม 2025 หลังจากมีการซื้อขายมานานกว่าสิบห้าปี
