บีบีซี รายงานว่า หน่วยงานด้านผู้ลี้ภัยและการโยกย้ายถิ่นฐานของสหประชาชาติ รายงานว่า ชาวโรฮิงญา และชาวบังกลาเทศประมาณ 250 คน รวมถึงเด็กๆ ยังคงสูญหาย หลังจากเรือของพวกเขาล่มในทะเลอันดามันสัปดาห์ก่อน
หน่วยงานต่างๆ ระบุว่า เรือประมงลำดังกล่าว ออกเดินทางจากบังกลาเทศไปยังมาเลเซีย โดยเรือจมเนื่องจากลมแรง ทะเลมีคลื่นจัดและผู้โดยสารที่แออัดเกินไป
หน่วยยามฝั่งกล่าวว่า ยังไม่ชัดเจนว่าเรือล่มไปตั้งแต่วันที่เท่าไหร่ แต่เมื่อ 9 เมษายน เรือที่ติดธงชาติบังกลาเทศได้ช่วยเหลือคน 9 คน ที่เกาะอยู่กับถังและเศษไม้ เพื่อให้ลอยตัวอยู่เหนือน้ำ
ชาวโรงฮิงญาหลายแสนคน ซึ่งเป็น 1 ในชนกลุ่มน้อยของเมียนมา หลบหนีข้ามพรมแดนไปยังบังกลาเทศ นับตั้งแต่การปราบปรามอย่างรุนแรงในปี 2017 อย่างไรก็ตามสภาพความเป็นอยู่ไม่ดีในบังกลาเทศ ได้กระตุ้นให้ชาวโรฮิงญาบางส่วนยอมเสี่ยงอันตรายบนเรือที่แออัดไปยังมาเลเซีย ประเทศมุสลิมที่หลายคนมองว่าเป็นที่หลบภัยที่ปลอดภัยในภูมิภาคนี้
เจ้าหน้าที่ชายฝั่งรายหนึ่ง บอกกับบีบีซีว่า พวกเขาเดินทางออกจากบังกลาเทศไปมาเลเซียเมื่อ 4 เมษายน ด้วยหวังจะมีชีวิตที่ดีขึ้น ต่อมา 7 หรือ 8 เมษายน เรือก็ถูกพายุพัดกระหน่ำ
“พวกเขาถูกทิ้งให้ลอยอยู่กลางทะเลเกือบ 2 วัน โดยเกาะอยู่กับถังและเศษไม้”
ขณะที่เรือบรรทุกน้ำมัน เม็กนา ไพรด์ ซึ่งติดธงชาติบังกลาเทศ กำลังแล่นจากบังกลาเทศไปยังอินโดนีเซีย ลูกเรือก็พบผู้รอดชีวิตประมาณตี 2 ของวันที่ 11 เมษายน และได้นำพวกเขาขึ้นเรือมา ต่อมาเรือได้เข้าสู่น่านน้ำบังกลาเทศและส่งมอบพวกเขาให้กับเรือยามฝั่ง “มันซูร์ อาลี”
ผู้รอดชีวิตบอกว่า เขาเห็นคนเกือบร้อยชีวิต
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่บอกว่ายังไม่ทราบจำนวนที่แน่นอน และไม่มีร่องรอยของคนอื่นๆ หรือของเรือลำนั้นเลย
ราฟิกุล อิสลาม หนึ่งในผู้รอดชีวิต วัย 40 ปี กล่าวว่า เขาต้องลอยอยู่บนน้ำเกือบ 36 ชั่วโมง ก่อนได้รับการช่วยเหลือ และเสริมว่าเขาถูกน้ำมันที่รั่วไหลจากเรือลวก
เขายังกล่าวว่า เขาเชื่อว่างานที่มาเลเซียจะดีกว่าเลยขึ้นเรือไป
สำนักงานข้าหลวงใหญ่แห่งสหประชาชาติว่าด้วยผู้ลี้ภัย (UNHCR) กล่าวว่า เหตุการณ์โศกนาฏกรรมครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงผลที่ตามมาอย่างร้ายแรงจากการพลัดถิ่นเป็นเวลานาน และการขาดซึ่งทางออกที่ยั่งยืน สำหรับชาวโรฮิงญา
เรือเหล่านี้มักมีขนาดเล็กและคับแคบ ขาดสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นพื้นฐาน เช่น น้ำสะอาดและสุขอนามัย พวกมันไม่ได้ไปถึงจุดหมายปลายทางเสมอไป บางคนเสียชีวิตกลางทะเล ขณะที่บางคนถูกควบคุมตัวหรือถูกเนรเทศ
ทั้งนี้ เรือบางลำถูกเจ้าหน้าที่หรือชุมชนชายฝั่งท้องถิ่นผลักดันกลับไป อย่างในเดือนมกราคม 2025 มาเลเซียได้ผลักดันเรือ 2 ลำ ที่บรรทุกผู้ลี้ภัยประมาณ 300 คนกลับไป หลังจากที่ได้ให้เสบียงอาหารและน้ำแก่ผู้โดยสารแล้ว
