สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ผู้นำคริสจักรพระองค์แรกที่เป็นชาวอเมริกัน พยายามลดทอนความขัดแย้งกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐ โดยตรัสเมื่อวันที่ 18 เมษายนว่า พระองค์ไม่ได้สนใจที่จะโต้เถียงกับทรัมป์ แต่จะยังคงเผยแพร่สารแห่งสันติภาพตามพระวรสารต่อไป
พระสันตะปาปาเลโอให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวบนเครื่องบินของพระองค์ระหว่างเดินทางจากแคเมอรูนไปแองโกลาว่า การรายงานข่าวเกี่ยวกับคำพูดที่พระองค์ทรงกล่าวในระหว่างการเสด็จเยือนแอฟริกานั้นไม่ถูกต้องในทุกแง่มุม โดยคำพูดของพระองค์ทรงตรัสเมื่อสองวันก่อนในแคเมอรูน ที่ประณามว่าโลกกำลังถูก “ทำลายล้างโดยทรราชเพียงไม่กี่คน” นั้น ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ทรัมป์
สมเด็จพระสันตะปาปาระบุว่า สุนทรพจน์นั้นถูกเตรียมไว้เมื่อสองสัปดาห์ก่อน ก่อนที่ประธานาธิบดีจะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับพระองค์และเกี่ยวกับสารแห่งสันติภาพที่พระองค์กำลังส่งเสริม
เจ.ดี. แวนซ์ รองประธานาธิบดี ซึ่งได้วิพากษ์วิจารณ์คำกล่าวของพระสันตะปาปาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ได้แสดงความยินดีต่อความคิดเห็นล่าสุดของพระองค์ โดยโพสต์บน X ว่า “ผมรู้สึกขอบคุณสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ตรัสเช่นนี้” พร้อมระบุว่า “ในขณะที่สื่อจะมักสร้างความขัดแย้งอยู่เสอ และใช่ ความเห็นต่างนั้นเคยเกิดขึ้นและจะเกิดขึ้นอีก แต่ความเป็นจริงมักซับซ้อนกว่านั้นมาก”
