สถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเครายงานเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคมว่า กระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่นกำลังพิจารณาที่จะส่งออกขีปนาวุธยิงจากพื้นสู่เรือให้กับฟิลิปปินส์ ในขณะที่ญี่ปุ่นกำลังพยายามแสดงบทบาทอย่างแข็งขันมากขึ้นด้านความมั่นคงในภูมิภาคท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับจีน
กระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่นยังไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ ในทันทีเกี่ยวกับรายงานการส่งออกขีปนาวุธให้กับฟิลิปปินส์ ขณะที่โฆษกกระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ระบุว่า ทั้งสองประเทศได้ตกลงที่จะหารือเกี่ยวกับการขายสินทรัพย์ด้านการป้องกันประเทศ
ก่อนหน้านี้ญี่ปุ่นเคยระบุว่ากำลังพิจารณาการจัดหาเรือพิฆาตชั้น Abukuma และเครื่องบิน TC-90 ให้กับฟิลิปปินส์ในระยะแรก
ขณะที่เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ญี่ปุ่นได้ทำการปรับปรุงกฎระเบียบว่าด้วยการส่งออกด้านกลาโหมครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษของประเทศ โดยยกเลิกข้อจำกัดในการขายอาวุธในต่างประเทศและเปิดทางให้สามารถส่งออกเรือรบ ขีปนาวุธและอาวุธยุทโธปกรณ์อื่นๆ
เมื่อต้นเดือนนี้ กองกำลังป้องกันตนเอง (SDF) ของญี่ปุ่นยังได้ทำการยิงขีปนาวุธต่อต้านเรือ Type 88 ระหว่างการฝึกซ้อมทางทะเลร่วมกับกองกำลังสหรัฐ ออสเตรเลียและฟิลิปปินส์ด้วย
รายงานความเคลื่อนไหวนี้มีขึ้นในห้วงเวลาที่จีนมีความไม่พอใจเพิ่มขึ้นต่อความพยายามใหม่ๆ ด้านกลาโหมของญี่ปุ่น ท่ามกลางความสัมพันธ์ทวิภาคีระหว่างสองชาติที่เสื่อมทรามลงนับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ที่นางซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น กล่าวต่อสภาเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่ผ่านมาว่าการโจมตีไต้หวันของจีนจะถือเป็นภัยคุกคามความอยู่รอดของญี่ปุ่นที่อาจกระตุ้นให้เกิดการตอบโต้ทางทหารขึ้นได้
และก่อนหน้านี้หนึ่งวัน ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน ยังกล่าวเตือนในการพบปะสุดยอดกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐ ที่มาเยือนกรุงปักกิ่งว่า การจัดการความขัดแย้งระหว่างสองประเทศเกี่ยวกับไต้หวันอย่างไม่เหมาะสม อาจผลักดันให้ความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับสหรัฐเดินไปสู่ “สถานการณ์ที่อันตราย”ได้
ส่วนฟิลิปปินส์ก็มีการกระทบกระทั่งกับจีนบ่อยครั้งในพื้นที่พิพาททะเลจีนใต้ที่ปักกิ่งอ้างสิทธิอธิปไตยเหนือพื้นที่ดังกล่าวส่วนใหญ่ ขณะที่ฟิลิปปินส์ร่วมกับหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น รวมกันเป็นส่วนหนึ่งที่นักวางแผนทางทหารที่เรียกว่า First Island Chain ซึ่งเป็นพื้นที่ยุทธศาสตร์สำคัญ ซึ่งเป็นแนวปิดกั้นการเข้าถึงน่านน้ำชายฝั่งของจีนไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก
