เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า พนักงานราว 48,000 คนของบริษัท ซัมซุง อิเล็กทรอนิคส์ กลุ่มอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่ของเกาหลีใต้ เตรียมหยุดงานประท้วงเริ่มวันที่ 21 พฤษภาคมนี้ หลังการเจรจาเรื่องเงินโบนัสระหว่างสหภาพแรงงานกับบริษัทซัมซุงได้ยุติลงโดยไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกันได้ ซึ่งการนัดหยุดงานประท้วงครั้งนี้อาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของเกาหลีใต้และอาจกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานชิปทั่วโลกด้วย
อย่างไรก็ดี ความหวังที่จะบรรลุข้อตกลงในอนาคตอันใกล้ยังคงมีอยู่ หลังการเจรจากลับมาเริ่มต้นอีกครั้งในบ่ายวันพุธนี้ โดยมีนายคิม ยองฮุน รัฐมนตรีกระทรวงแรงงาน เป็นตัวกลางไกล่เกลี่ย
ก่อนหน้านั้นในวันเดียวกัน นายชเว ซึงโฮ ผู้นำสหภาพแรงงานของซัมซุง กล่าวว่า สหภาพฯได้ยอมรับข้อเสนอสุดท้ายที่ประธานคณะกรรมาธิการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติได้เสนอให้แล้ว แต่แผนการหยุดงานประท้วงเป็นเวลา 18 วันจะยังคงดำเนินต่อไป เนื่องจากฝ่ายบริหารยังไม่ยอมตกลงในประเด็นขัดแย้งสุดท้ายที่เหลืออยู่
ด้านบริษัทซัมซุงระบุในแถลงการณ์ว่า สหภาพแรงงานยังยืนกรานในข้อเรียกร้องที่ไม่อาจยอมรับได้ ซึ่งรวมถึงจำนวนเงินโบนัสสำหรับหน่วยงานที่ขาดทุน
“เหตุผลที่ไม่สามารถตกลงกันได้ คือการยอมรับข้อเรียกร้องที่มากเกินไปของสหภาพแรงงาน จะเป็นการบ่อนทำลายหลักการพื้นฐานของการบริหารจัดการของบริษัท” บริษัทซัมซุงระบุ
ขณะนี้หลายฝ่ายต่างกำลังจับตาดูว่ารัฐบาลจะยื่นมือเข้ามาแทรกแซงและสั่งให้มีการไกล่เกลี่ยฉุกเฉินเพื่อแก้ไขข้อพิพาทนี้หรือไม่ หลังจากรัฐบาลออกมาเตือนเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยอ้างถึงความเสียหายของการหยุดงานประท้วงที่อาจส่งผลต่อเศรษฐกิจของประเทศ
ทั้งนี้ ซัมซุงครองส่วนแบ่ง 1 ใน 4 ของการส่งออกของเกาหลีใต้ และยังเป็นผู้ผลิตชิปหน่วยความจำรายใหญ่ที่สุดของโลก ดังนั้นการหยุดชะงักของการผลิตจึงมีแนวโน้มที่จะทำให้ราคาชิปสูงขึ้นไปอีก ในช่วงเวลาที่การเติบโตอย่างรวดเร็วของปัญญาประดิษฐ์ (AI)ได้ทำให้ชิปขาดแคลนอยู่แล้ว
ขณะที่การสั่งให้มีการไกล่เกลี่ยฉุกเฉินซึ่งแทบไม่เคยถูกใช้มาก่อน จะทำให้การนัดหยุดงานประท้วงถูกระงับเป็นเวลา 30 วัน ในระหว่างที่รัฐบาลเข้ามาช่วยไกล่เกลี่ยการเจรจา อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่ในรัฐบาลรายหนึ่งกล่าวว่า การใช้มาตรการดังกล่าวยังเร็วเกินไป และยังมีเวลาสำหรับการเจรจาอยู่
ในส่วนของประเด็นที่ยังตกลงกันไม่ได้ยังไม่ชัดเจนนัก แต่ก่อนหน้านี้สหภาพแรงงานเรียกร้องให้ทางบริษัทซัมซุงยกเลิกเพดานโบนัสที่กำหนดไว้ไม่เกิน 50% ของอัตราเงินเดือนรายปี ให้จัดสรรกำไรจากการดำเนินงานประจำปี 15% มาเป็นโบนัส และให้มีการกำหนดใช้เงื่อนไขเหล่านี้ในระยะยาว โดยก่อนหน้านี้ทั้งสองฝ่ายยังขัดแย้งกันเกี่ยวกับวิธีการจัดสรรโบนัสตามผลประกอบการระหว่างธุรกิจหน่วยความจำที่ทำกำไรมหาศาลและธุรกิจ logic chip ที่ขาดทุนของบริษัท
ประธานาธิบดีอี แจมยอง ของเกาหลีใต้ ที่แม้จะได้รับการมองว่าเป็นมิตรกับสหภาพแรงงาน แต่ก็ออกมากล่าวว่า สหภาพแรงงานบางแห่ง “กำลังล้ำเส้น” เมื่อเรียกร้องส่วนแบ่งจากกำไรของการดำเนินงานของบริษัทแม้ก่อนหักภาษีเงินได้
รอยเตอร์รายงานว่า แม้ซัมซุงยังคงเป็นหนึ่งในบริษัทที่คนต้องการทำงานด้วยมากที่สุดในเกาหลีใต้ แต่พนักงานจำนวนมากไม่พอใจกับช่องว่างด้านรายได้เมื่อเทียบกับคู่แข่งรายเล็กกว่าอย่าง SK Hynix ซึ่งเป็นผู้นำในการจัดหาหน่วยความจำแบนด์วิดท์สูงสำหรับชิป AI ให้กับ Nvidia
สหภาพแรงงานของซัมซุงระบุว่า พนักงานของ SK Hynix ได้รับโบนัสเมื่อปีที่แล้วสูงกว่าพนักงานซัมซุงถึงกว่า 3 เท่า ส่งผลให้พนักงานจำนวนมากย้ายออกจากซัมซุงไปยัง SK Hynix
สำหรับพนักงานซัมซุง 48,000 คนที่มีแผนนัดหยุดงานประท้วงครั้งนี้ คิดเป็น 38% ของพนักงานทั้งหมดในประเทศของซัมซุง
