จากกรณีการแพร่ระบาดของไวรัสอีโบลาที่ประเทศดีอาร์ คองโก และยูกันดา ในขณะนี้ และดีอาร์ คองโก ก็เป็น 1 ใน 48 ทีมที่จะเข้าร่วมแข่งขัน “ฟุตบอลโลก 2026” ที่แคนาดา เม็กซิโก และสหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 11 มิถุนายน-19 กรกฎาคมนี้ โดยอยู่ในกลุ่มเค ร่วมกับโปรตุเกส โคลอมเบีย และอุซเบกิสถาน โปรแกรมแข่งขันรอบแรกอยู่ในสหรัฐอเมริกา 2 นัด และเม็กซิโก 1 นัด
แอนดรูว์ จูเลียนี ผู้อำนวยการบริหารคณะทำงานทำเนียบขาวสำหรับการแข่งขัน “ฟุตบอลโลก 2026” เปิดเผยกับ “อีเอสพีเอ็น” ว่า ได้แจ้งกับรัฐบาลดีอาร์ คองโก อย่างชัดเจนว่า ต้องกักตัวในบับเบิลอย่างเคร่งครัด 21 วัน ก่อนเดินทางเข้าสหรัฐอเมริกา ไม่เช่นนั้นพวกเขาก็เสี่ยงที่จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าประเทศ
อีเอสพีเอ็นระบุว่า ปัจจุบัน นักเตะและสต๊าฟโค้ชดีอาร์ คองโก ปักหลักเข้าแคมป์อยู่ที่ประเทศเบลเยียม ไม่ได้เดินทางมาจากบ้านเกิด อย่างไรก็ตาม จูเลียนีกล่าวว่า หากมีทีมงานที่จะเดินทางมาสมทบกับทีม ก็ต้องกักตัวในบับเบิลแยกต่างหาก ถ้าสมาชิกในทีมคนใดคนหนึ่งมีอาการของโรค ก็มีความเสี่ยงที่ทั้งทีมอาจไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าสหรัฐอเมริกาเพื่อทำการแข่งขันฟุตบอลโลก
สำหรับไวรัสอีโบลาเป็นโรคระบาดร้ายแรงที่เป็นอันตรายถึงชีวิต ติดต่อจากการสัมผัสโดยตรงกับสารคัดหลั่งของผู้ติดเชื้อ และมีระยะการฟักตัว 2-21 วัน จึงเริ่มแสดงอาการ อาการของอีโบลา ระยะแรกจะมีไข้สูง อ่อนเพลีย ปวดกล้ามเนื้อ ปวดศีรษะ และเจ็บคอ ในระยะที่สอง จะมีอาการ ท้องเดิน อาเจียน มีผื่นขึ้นตามผิวหนัง ตับและไตมีอาการผิดปกติเล็กน้อย ปัจจุบัน องค์การอนามัยโลก (WHO) ประกาศให้การระบาดของโรคไวรัสอีโบลา สายพันธุ์ Bundibugyo ในดีอาร์ คองโก และยูกันดา เป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ โดยตั้งแต่มีการระบาดเมื่อเดือนพฤษภาคมมีผู้ติดเชื้อหรือต้องสงสัยติดเชื้อแล้วกว่า 900 ราย และเสียชีวิตแล้ว 220 ราย
ทั้งนี้ ดีอาร์ คองโก มีโปรแกรมลงสนามรอบแบ่งกลุ่มพบโปรตุเกสที่ฮุสตัน ในวันที่ 17 มิถุนายน จากนั้นพบโคลอมเบียที่กวาดาลาลาฮารา ประเทศเม็กซิโก วันที่ 23 มิถุนายน ก่อนเตะนัดสุดท้ายรอบแรกพบอุซเบกิสถานที่แอตแลนตา ในวันที่ 27 มิถุนายน โดยก่อนเวิลด์คัพเปิดฉาก ทีมมีโปรแกรมอุ่นเครื่องกับเดนมาร์กที่เบลเยียมในวันที่ 3 มิถุนายน และอุ่นเครื่องกับชิลีที่สเปน วันที่ 9 มิถุนายน
ก่อนหน้านั้น ดีอาร์ คองโก วางแผนเดินทางกลับบ้านเกิดในสัปดาห์หน้า เป็นเวลา 3 วัน เพื่อทำพิธีเลี้ยงส่งนักเตะเพื่อเข้าร่วมฟุตบอลโลกหนแรกในรอบ 52 ปี แต่ได้ยกเลิกแผนไปแล้ว
