“ดิสนีย์” หรือ “Walt Disney Company” ออกมารับศึกใหญ่แทนสถานีโทรทัศน์เจ้ายักษ์ในสหรัฐฯ ABC ด้วยการยื่นฟ้องรัฐบาลกลางสหรัฐฯ และคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสาร (FCC) หลังสั่งเร่งทบทวนใบอนุญาตออกอากาศของสถานีท้องถิ่น 8 แห่งล่วงหน้าหลายปี ชี้ใช้อำนาจรัฐตอบโต้ศัตรูทางการเมืองอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ละเมิดสิทธิการแสดงออกตามรัฐธรรมนูญ สุ่มเสี่ยงกระทบเสรีภาพสื่อในยุคที่มีการควบรวมกิจการครั้งใหญ่
ดิสนีย์ยื่นฟ้องศาล ยับยั้งคำสั่ง FCC เร่งทบทวนใบอนุญาต
ฟาส คอมพานี (Fast Company) เผย ดิสนีย์ (Disney) และ ABC ได้ยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เพื่อขอให้ศาลไต่สวนและออกคำสั่งคุ้มครองชั่วคราวในการแช่แข็ง (Freeze) กระบวนการทบทวนใบอนุญาตออกอากาศ หลังคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารแห่งสหรัฐฯ หรือ FCC มีคำสั่งให้สถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นในเครือ ABC จำนวน 8 แห่ง ต้องยื่นเรื่องต่ออายุใบอนุญาตล่วงหน้า ทั้งที่ใบอนุญาตเดิมยังมีอายุจนถึงช่วงปลายปี 2028
ในคำฟ้องระบุว่า การบีบให้ยื่นต่ออายุล่วงหน้าอย่างผิดปฏิบัตินี้ แสดงให้เห็นถึงเจตนาแท้จริงของ FCC ที่ต้องการใช้อำนาจข่มขู่และแก้แค้นเครือข่ายสื่อที่ไม่ยอมสยบต่อข้อเรียกร้องของฝ่ายบริหาร โดยสั่งการดังกล่าวมาจาก เบรนดัน คาร์ (Brendan Carr) ประธาน FCC ซึ่งแสดงจุดยืนชัดเจนพร้อมตอบสนองเกมการเมืองของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผ่านกลไกการกำกับดูแลของรัฐ
จากมุกตลกรายการดัง สู่การยึดใบอนุญาต
แม้ทาง FCC จะอ้างว่ากระบวนการตรวจสอบใบอนุญาตดังกล่าวมีขึ้นเพื่อทบทวนประเด็นนโยบายความหลากหลายและความเท่าเทียม (DEI) ขององค์กร รวมถึงเร่งสอบสวนรายการวาไรตี้อย่าง “The View” ในข้อหาละเมิดกฎการให้เวลาออกอากาศแก่ผู้สมัครทางการเมืองอย่างเท่าเทียม (Equal Time Rule) แต่ลำดับเหตุการณ์กลับชี้ไปอีกทาง
คำสั่งทบทวนใบอนุญาตนี้ถูกประกาศออกมาหลังจากประธานาธิบดีทรัมป์ ออกมาเรียกร้องให้ปลด จิมมี คิมเมล (Jimmy Kimmel) พิธีกรรอบดึกชื่อดังออกจาก ABC ทันที จากกรณีที่เขานำเรื่องของ เมลาเนีย ทรัมป์ (Melania Trump) ภรรยาของประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) มาเล่นมุกตลกในรายการ
นอกจากนี้ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว ABC เคยสั่งพักงานคิมเมลชั่วคราว หลังเขาวิจารณ์เหตุการณ์ยิง ชาร์ลี เคิร์ก (Charlie Kirk) ว่ามาจากฝั่งขวาทางการเมือง และกล่าวหาฝ่ายสนับสนุนทรัมป์ว่าพยายามฉวยโอกาสหาแต้มทางการเมือง
ทรัมป์เคยให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนโดยระบุว่า เครือข่ายโทรทัศน์เสนอข่าวเกี่ยวกับเขาในแง่ลบสูงถึง 97% พร้อมขู่ว่าจะเพิกถอนใบอนุญาตออกอากาศ โดยระบุว่า
พวกเขามีแต่ข่าวลบๆ ให้ผม ทั้งที่ได้ใบอนุญาตสื่อจากผมไป ผมคิดว่าควรจะยึดใบอนุญาตนั้นคืนเสีย”
ซึ่งฝ่ายดิสนีย์และ ABC หวั่นเกรงว่า หาก FCC จัดการรับฟังความคิดเห็นแทนที่จะอนุมัติต่อใบอนุญาตตามปกติ ก็อาจส่งผลให้สถานีในเครือต้องสูญเสียสิทธิการออกอากาศได้
ละเมิดรัฐธรรมนูญ และการควบรวมกิจการ
เมื่อเดือนที่ผ่านมา กลุ่มอดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ FCC จากทั้งสองพรรคการเมือง ได้ออกแถลงการณ์เตือนว่า การเร่งทบทวนใบอนุญาตก่อนกำหนดของ FCC ถือเป็นการละเมิดทั้งกฎหมายการสื่อสารและรัฐธรรมนูญอย่างร้ายแรง เพื่อสร้างบรรยากาศแห่งความหวาดกลัว ส่งสัญญาณข่มขู่ไปยังผู้ประกอบการสื่อทั้งหมดว่า
หากนำเสนอเนื้อหาที่รัฐบาลไม่พอใจ พวกเขาจะต้องแบกรับความเสี่ยงสูง
ขณะที่กลุ่มอนุรักษ์นิยมเริ่มยื่นคำร้องต่อ FCC ให้ถอนใบอนุญาต ABC โดยกล่าวหาว่าสถานีมีความลำเอียงทางการเมืองอย่างชัดเจน ในอีกด้านหนึ่ง หน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันทางการค้า รวมถึง FCC กลับเปิดทางสะดวกให้เกิดการควบรวมกิจการสื่อยักษ์ใหญ่ระหว่าง Warner Bros. และ Paramount Skydance
ซึ่งข้อตกลงนี้ได้ปรับโครงสร้างสำนักข่าว CBS News ใหม่ให้เป็นไปตามแนวทางของ เดวิด เอลลิสัน (David Ellison) เจ้าของใหม่ ซึ่งเป็นบุตรชายของ แลร์รี เอลลิสัน มหาเศรษฐีผู้ร่วมก่อตั้ง Oracle และเป็นผู้บริจาคเงินรายใหญ่ให้แก่ทรัมป์
ฝ่ายบริหารได้โจมตีเสรีภาพในการแสดงออกของสถานีโทรทัศน์สื่อ ABC ครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่ว่าจะเป็นเรื่องราวที่นักข่าวรายงาน หรือมุมมองที่นำเสนอผ่านรายการของเครือข่ายก็ตาม”
Disney และ ABC ระบุในคำฟ้องร้องต่อศาล
เมื่อเวลาผ่านไป การโจมตีเหล่านั้นได้ยกระดับกลายเป็นการเรียกร้องอย่างเปิดเผยให้ยึดใบอนุญาตออกอากาศของ ABC เพียงเพราะพวกเขาไม่พอใจในสิ่งที่พวกเราพูด”
