เอ็ด ชีแรน ศิลปินเพลงป๊อปคนดังชาวอังกฤษ ได้เอ่ยปากขอโทษแฟนเพลงสำหรับความผิดพลาดของเขาในการจัดการรับมือกับประเด็นความขัดแย้งกรณีที่ แม็คเคิลมอร์ แร็ปเปอร์ชื่อดังถูกถอดออกจากการเป็นศิลปินเปิดการแสดงให้กับคอนเสิร์ตของชีแรน อันเป็นผลจากการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับดินแดนปาเลสไตน์ที่ถูกยึดครอง ซึ่งยังเป็นผลให้มีศิลปินอื่นๆ ที่จะเล่นเป็นวงเปิดให้กับคอนเสิร์ตของชีแรนพากันถอนตัวไปด้วยเมื่อไม่กี่วันก่อน
ชีแรน ได้เริ่มต้นการแสดงคอนเสิร์ตของเขาที่สนามกีฬากลางแจ้ง “ลินคอล์น ไฟแนนเชียล ฟิลด์” ในเมืองฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย สหรัฐอเมริกา เมื่อค่ำวันเสาร์(19 ก.ย.) ด้วยการวิจารณ์การปฏิบัติของอิสราเอลต่อชาวกาซาว่าเป็นสิ่งที่ไม่อาจหาเหตุผลมารองรับได้
ชีแรน กล่าวถึงเหตุการณ์โจมตีของกลุ่มฮามาสเมื่อวันที่ 7 เดือนตุลาคมปี 2023 ที่คร่าชีวิตชาวอิสราเอลไปราว 1,200 คนว่า “น่าสยดสยอง” แต่เขาเรียกสงครามที่อิสราเอลก่อขึ้นหลังจากนั้นซึ่งคร่าชีวิตผู้คนหลายพันคนในฉนวนกาซาและทำให้ประชากรเกือบทั้งหมดในกาซาต้องพลัดถิ่นว่าเป็น “หายนะ ไม่ยุติธรรมและไม่ได้สัดส่วน”
เขายังประณาม “ความอยุติธรรมเชิงระบบ” ในเขตเวสแบงก์ที่รัฐบาลผสมฝ่ายขวาของอิสราเอลได้อนุญาตให้มีการขยายการตั้งถิ่นฐานของชาวยิวขนานใหญ่ในดินแดนดังกล่าว
นอกจากนี้นักร้องคนดังยังเผยมุมมองของตนเองว่า “ต้องการให้ดนตรีและการแสดงเป็นพื้นที่แห่งความสามัคคี ไม่ใช่ความแตกแยก เป็นเรื่องของมนุษยธรรม ไม่ใช่การเมือง” ทั้งยังยืนยันว่าการถอดแม็คเคิลมอร์นั้นไม่ได้เป็นการตัดสินใจของเขาเอง แต่เป็นของทางผู้จัดคอนเสิร์ต
“ผมต้องเผชิญและตัดสินใจในเรื่องที่ยากลำบาก ซึ่งผมเองก็ทำผิดพลาดไปบ้าง และผมขอโทษจริงๆ” ชีแรนกล่าวกับแฟนเพลง
คำกล่าวข้างต้นของนักร้องนักแต่งเพลงคนดังผู้นี้แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิงจากถ้อยคำที่เขาเคยระบุก่อนหน้าในสัปดาห์นี้ โดยโพสต์ลงบัญชีอินสตาแกรมของตนเองว่า ผู้ชมของเขา ไม่ได้คาดหวังให้เวทีคอนเสิร์ตกลายเป็นเวทีของการแสดงความคิดเห็นทางการเมือง
กรณีนี้ที่ทำให้ ชีแรน ตกอยู่ในกลางวงของเสียงวิพากษ์วิจารณ์ร้อนแรงเกิดขึ้นหลังจาก แม็คเคิลมอร์ แร็ปเปอร์ดัง โพสต์ลงอินสตาแกรมว่า โรเบิร์ต คราฟต์ มหาเศรษฐีเจ้าของสนามกีฬา Gillette Stadium ในรัฐแมสซาชูเซตส์ ได้ห้ามเขาไม่ให้ขึ้นแสดงในคอนเสิร์ตของชีแรนที่ Gillette Stadium ที่มีกำหนดจัดแสดงในวันที่ 25-26 กันยายนนี้ หลังจากแม็คเคิลมอร์ ได้ร้องตะโกนคำว่า “ปลดปล่อยปาเลสไตน์” ในระหว่างการแสดงคอนเสิร์ตที่สนาม MetLife Stadium ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ เมื่อวันที่ 4 กันยายนที่ผ่านมา การถูกถอดออกจากลิสต์การแสดงของแม็คเคิลมอร์ ส่งผลให้ศิลปินคนอื่นๆ ที่ร่วมทัวร์ต่างพากันแจ้งถอนตัวไปด้วย เพื่อแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับแมคเคิลมอร์
แม้ชีแรนจะยอมปฏิบัติตามข้อเรียกร้องของเจ้าของสนามที่ต้องการให้ถอด แม็คเคิลมอร์ ออกจากการแสดง แต่เมื่อวันเสาร์ ชีแรน ได้กล่าวว่าเขารู้สึก “กังวลอย่างยิ่ง” เกี่ยวกับการที่สถานที่จัดคอนเสิร์ตเข้ามาตรวจสอบและควบคุมเนื้อหาการแสดงของศิลปิน ซึ่งชีแรนกล่าวว่า “เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นในหลายพื้นที่ที่ผมไปแสดงทั่วโลก แต่มันไม่ควรเกิดขึ้นเลยในโลกเสรี”
มีความเห็นจากแฟนเพลงอย่าง จอย แวนรูเลอร์ ครูวัย 55 ปีจากเมืองพอตต์ทาวน์ หนึ่งในผู้ชมคอนเสิร์ต กล่าวว่า เธอสนับสนุนศิลปินทั้งสองคน “มันไม่จำเป็นต้องเป็นเรื่องการเมืองเลย มันเป็นเรื่องของดนตรี เราสนับสนุนพวกเขาทั้งคู่ และทุกอย่างก็เป็นเรื่องดีทั้งนั้น” แวนรูเลอร์ให้สัมภาษณ์กับสื่อด้านนอกสนามกีฬาลินคอล์นฯ
ขณะที่ผู้ชมอีกรายหนึ่งกล่าวว่า “แม็คเคิลมอร์ไม่ควรพูดเรื่องการเมือง มันกลายเป็นเปิดโอกาสให้ผู้คนออกมาแสดงความคิดเห็นและทำให้สถานการณ์โดยรวมวุ่นวายเปล่าๆ เขาควรจะปล่อยเรื่องนี้ผ่านไปดีกว่า”
