สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานว่า เท็ด เทอร์เนอร์ ผู้ก่อตั้งสถานีโทรทัศน์ข่าว ซีเอ็นเอ็น (CNN) เสียชีวิตลงแล้วในวัย 87 ปี โดย เทอร์เนอร์ เอนเตอร์ไพรส์ ออกแถลงการณ์ยืนยันว่า เท็ด เทอร์เนอร์ ได้เสียชีวิตลงเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม โดยมีคนในครอบครัวและเพื่อนฝูงอยู่เคียงข้างในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต
เมื่อเดือนกันยายน 2018 เทอร์เนอร์ เปิดเผยว่า เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมจากกลุ่มอาการเลวีบอดี้ ซึ่งสมาคมอัลไซเมอร์นิยามไว้ว่าคือ ภาวะสมองเสื่อมแบบลุกลามที่นำไปสู่การเสื่อมถอยของกระบวนการคิด การให้เหตุผลและความสามารถในการช่วยเหลือตนเอง
ทั้งนี้ เทอร์เนอร์ เกิดที่รัฐโอไฮโอ และสร้างเนื้อสร้างตัวมาจากธุรกิจสื่อ โดยสืบทอดธุรกิจป้ายโฆษณาของพ่อ ที่ชื่อ “เทอร์เนอร์ เอาต์ดอร์ แอดเวอร์ไทซิ่ง” หลังจากที่พ่อของเทอร์เนอร์เสียชีวิต ในปี 1963 และในปี 1970 ในยุคก่อนเคเบิลทีวี เขาได้ซื้อสถานี UHF ในแอตแลนตา และสถานี ชาร์ล็อตต์ รับนอร์ทแคโรไลนา และเปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น เทอร์เนอร์ คอมมิวนิเคชั่นส์ กรุ๊ป
ในปี 1976 เทอร์เนอร์ ได้เคลื่อนไหวครั้งสำคัญ 2 ครั้ง ที่ส่งผลกระทบต่อเมเจอร์ลีก เบสบอล โดยสถานีของเขาในแอตแลนตา ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันในชื่อ TBS ได้เริ่มออกอากาศทั่วประเทศผ่านดาวเทียม ท่ามกลางอุตสาหกรรมโทรทัศน์ที่กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง และในเดือนมกราคมปีเดียวกัน เขายังได้เข้าซื้อทีม แอตแลนตา เบรฟส์ ทำให้ทีมกลายเป็นที่รู้จักทั่วสหรัฐ เพราะการแข่งขันของทีมที่สามารถรับชมทางโทรทัศน์ได้ทั่วประเทศ
แถลงการณ์ของทีม แอตแลนตา เบรฟส์ ระบุว่า “เท็ด เทอร์เนอร์ อดีตเจ้าของทีมและเพื่อนที่ดีของพวกเรา เป็นบุคคลที่ไม่มีใครเหมือน ทั้งในฐานะนักธุรกิจผู้เฉียบแหลม นักสร้างสีสันมืออาชีพ และแฟนพันธุ์แท้ของทีมเบรฟส์ที่เขารัก วิสัยทัศน์และแนวทางอันสร้างสรรค์ของเขาต่อวงการโทรทัศน์ ทำให้ทีมเบรฟส์กลายเป็น ทีมของชาวอเมริกัน”
พร้อมกับระบุว่า “พวกเราจะคิดถึงคุณ เท็ด คุณช่วยหล่อหลอมให้เราเป็นอย่างทุกวันนี้ และทีมแอตแลนตา เบรฟส์ จะจดจำและซาบซึ้งต่อสิ่งที่คุณสร้างไว้ให้กับองค์กรและชุมชนของเราตลอดไป”
ขณะที่โทนี เรสส์เลอร์ เจ้าของหลักของทีมแอตแลนตา ฮอว์กส์ กล่าวในแถลงการณ์ว่า “ผมรู้สึกเสียใจอย่างยิ่งต่อการจากไปของเท็ด เทอร์เนอร์ บุคคลผู้เป็นต้นฉบับอย่างแท้จริง เป็นทั้งผู้มีวิสัยทัศน์และพลังแห่งการเปลี่ยนแปลง ซึ่งอิทธิพลของเขาจะยังคงส่งต่อไปอีกหลายชั่วอายุคน … สำหรับผมเป็นการส่วนตัว การได้เป็นเจ้าของทีมแอตแลนตา ฮอว์กส์ และได้เดินตามรอยเขา แม้เพียงเล็กน้อย ถือเป็นหนึ่งในเกียรติสูงสุดของชีวิต”
ทั้งนี้ เทอร์เนอร์ยังเป็นผู้ก่อตั้ง CNN และ TNT ควบคู่ไปกับ TBS โดยเขาได้ขายทรัพย์สินทั้งหมด รวมถึงทีมแอตแลนตา เบรฟส์ ให้กับ ไทม์ วอร์เนอร์ ในปี 1996 ด้วยมูลค่า 7,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หนึ่งปีหลังจากที่แอตแลนตา คว้าแชมป์เวิลด์ ซีรีส์ ได้เป็นครั้งแรก
โดยในช่วงสุดท้ายของชีวิต เท็ด เทอร์เนอร์ ได้อุทิศตนให้กับการทำงานด้านการกุศล รวมถึงการบริจาคเงิน 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับสหประชาชาติ
เทอร์เนอร์ มีลูก 5 คน หลาน 14 คน และเหลน 2 คน เขาแต่งงาน 3 ครั้ง หนึ่งในภรรยาของเทอร์เนอร์ คือ เจน ฟอนดา นักแสดงหญิงชื่อดัง ที่แต่งงานอยู่ด้วยกัน 10 ปี ก่อนจะจบด้วยการหย่าร้างในปี 2001
