ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินของรัสเซีย เปิดเผยเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ว่ารัสเซียจะนำขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ติดหัวรบนิวเคลียร์ ซาร์มัต มาประจำการในกองทัพภายในปีนี้ ซึ่งมีพิสัยการยิงไกลถึง 35,000 กิโลเมตร และปูตินชื่นชมว่าเป็นขีปนาวุธที่ทรงพลังที่สุดในโลก
รัสเซียประสบความสำเร็จในการทดสอบยิงขีปนาวุธซาร์มัตในวันเดียวกัน หลังการทดสอบขีปนาวุธครั้งก่อนหน้านี้เคยประสบความล้มเหลวหลายครั้ง อาทิ การทดสอบยิงที่ผิดพลาดจนทำให้เกิดระเบิดคาฐานปล่อยจนเป็นหลุมใหญ่เมื่อเดือนกันยายนปี 2024
ปูตินกล่าวว่าขีดความสามารถของขีปนาวุธดังกล่าวนั้นสูงกว่าขีปนาวุธชนิดเดียวกันของชาติตะวันตกถึง 4 เท่า รวมถึงสามารถหลบหลีกการยิงสกัดของระบบต่อต้านขีปนาวุธทั้งหมดที่มีอยู่ในปัจจุบันและอนาคต
พิสัยการยิงที่ไกลถึง 35,000 กิโลเมตรทำให้ขีปนาวุธซาร์มัตทำการโจมตีเป้าหมายในสหรัฐอเมริกาและยุโรปได้ แม้จะอยู่ไกลจากจุดปล่อยหลายพันกิโลเมตร นายเซอร์เกย์ คาราคาเยฟ ผู้บัญชาการกองกำลังขีปนาวุธเชิงยุทธศาสตร์ของรัสเซีย กล่าวรายงานต่อปูตินหลังการทดสอบล่าสุดว่า “การติดตั้งเครื่องยิงขีปนาวุธซาร์มัตจะช่วยยกระดับขีดความสามารถในการสู้รบของรัสเซีย ด้วยการโจมตีเป้าหมายอย่างแม่นยำและหลบหลีกการยิงสกัดได้อย่างมีประสิทธิภาพ” คาราคาเยฟกล่าว
อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์หลายคนให้ความเห็นว่าปูตินมักอ้างขีดความสามารถของขีปนาวุธติดหัวรบนิวเคลียร์รุ่นใหม่ของรัสเซียเกินจริง หลังเริ่มโครงการพัฒนาอาวุธให้มีความทันสมัยยิ่งขึ้นในปี 2018 และมักพูดถึงความพร้อมทางอาวุธของรัสเซียหลายครั้งนับตั้งแต่สงครามกับยูเครนเปิดฉากขึ้นในปี 2022
