เกาหลีใต้ตั้งเป้าผลิตเรือดำน้ำนิวเคลียร์สำเร็จกลางทศวรรษ 2030 โต้ภัยคุกคามเกาหลีเหนือ
เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม นายอัน กยู-แบ็ก รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ กล่าวว่า เกาหลีใต้ตั้งเป้าผลิตเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ลำแรกของประเทศให้สำเร็จภายในช่วงกลางทศวรรษ 2030 ภายใต้โครงการใหม่ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อตอบโต้ภัยคุกคามจากขีปนาวุธและอาวุธนิวเคลียร์ที่ยิงจากเรือดำน้ำของเกาหลีเหนือ
พร้อมเสริมว่า เรือดำน้ำลำดังกล่าวจะใช้เชื้อเพลิงยูเรเนียมเสริมสมรรถนะต่ำ และเกาหลีใต้จะเป็นผู้พัฒนาและผลิตด้วยตนเอง และจะสร้างภายในเกาหลีใต้ด้วย โดยโครงการนี้จะอาศัยศักยภาพจากอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ การต่อเรือ และอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ อย่างไรก็ดี อันย้ำว่า เกาหลีใต้ยังคงยึดมั่นในจุดยืนที่จะไม่ครอบครองหรือพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์
และเอ่ยว่า เกาหลีใต้จะทำงานอย่างใกล้ชิดกับสหรัฐในกระบวนการจัดหาเชื้อเพลิงยูเรเนียมเสริมสมรรถนะต่ำ เพื่อรับรองว่าการผลิตเป็นไปตามหลักการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ และจะประสานงานกับทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ด้วย
ขณะที่รัฐบาลเกาหลีใต้ระบุว่า ระบบขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์จะทำให้เรือดำน้ำรุ่นใหม่สามารถปฏิบัติการใต้น้ำได้นานกว่าเดิมมาก และมีความคล่องตัวสูงกว่าเรือดำน้ำที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบัน
