สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า กลุ่มพันธมิตรเพื่อการเตรียมความพร้อมรับมือโรคระบาด หรือ CEPI เตรียมมอบเงินราว 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1,950 ล้านบาท) ให้แก่ โมเดอร์นา และอีก 2 กลุ่มบริษัท เพื่อนำไปพัฒนาวัคซีนอีโบลา สายพันธุ์บุนดีบูเกียว (BDBV) ไวรัสสายพันธุ์ที่กำลังระบาดอย่างหนักอยู่ทางตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก หรือ ดีอาร์คองโก ในตอนนี้
ทั้งนี้ CEPI เป็นหนึ่งในผู้ลงทุนรายแรกๆที่เข้าไปช่วยด้านการพัฒนาวัคซีนในช่วงที่การระบาดของโควิด-19 รุนแรงที่สุด
ริชาร์ด แฮทเช็ตต์ หัวหน้า CEPI กล่าวกับรอยเตอร์ เมื่อวันที่ 1 มิถุนายนว่า เป็นไปได้ที่จะเตรียมวัคซีนอีโบลาสายพันธุ์บุนดีบูเกียว ให้พร้อมสำหรับการทดลองภายในเวลาไม่กี่เดือน ซึ่งปัจจุบันยังไม่มีวัคซีนหรือวิธีการรักษา BDBV ที่ได้รับการอนุมัติแต่อย่างใด
แฮทเช็ตต์ กล่าวด้วยว่า คำมั่นสัญญาเรื่องวัคซีนในอนาคตอันไม่ไกลนัก จะช่วยจุดประกายการสนทนาเกี่ยวกับผู้ที่จะซื้อวัคซีนและให้ทุนสนับสนุนการแจกจ่าย แต่ก็เตือนว่า การพัฒนาวัคซีนนั้น คาดเดาได้ยาก และสถานการณ์ความมั่นคงที่ท้าทายในภาคตะวันออกของคองโก จะทำให้การทดลองซับซ้อน
ข่าวระบุว่า CEPI ให้คำมั่นว่า จะสนับสนุนเงินทุนสูงถึง 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสนับสนุนการพัฒนาในระยะก่อนคลินิก และระยะเริ่มต้นของการทดลองวัคซีน BDBV ของ โมเดอร์นา
โดย โมเดอร์นา กล่าวว่า เงินทุนนี้จะสนับสนุนการผลิตและการพัฒนาไปสู่การทดลองในระยะต่อๆไป หากข้อมูลเบื้องต้นเป็นไปในเชิงบวก
สเตฟาน แบนเชล ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของโมเดอร์นา บอกว่า เราได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับไวรัสอีโบลาในแบบจำลองก่อนคลินิก ซึ่งแสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยม และเนื่องจากไวรัสอีโบลาเป็นอันตรายถึงชีวิต เป้าหมายคือ การสร้างวัคซีนที่ป้องกันโรคได้ ขณะเดียวกัน ก็พยายามลดความซับซ้อนของกลยุทธ์การให้ยา
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ยังไม่ชัดเจนว่า วัคซีนจะสามารถให้ได้ใน 1 หรือ 2 โดส เรื่องนี้จะได้รับการแก้ไขในการทดลองระยะที่ 1 ก่อนที่จะดำเนินการทดลองขนาดใหญ่ขึ้น ซึ่งแบนเชลบอกว่า จะต้องทำในแอฟริกา และว่า เป้าหมายของบริษัทคือการดำเนินการให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้โดยไม่กระทบต่อความปลอดภัย และเพื่อให้เกิดประโยชน์มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
นอกจากนี้ CEPI จะลงทุนอีก 8.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับวัคซีนที่พัฒนาโดยมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดและผลิตโดยสถาบันเซรั่มแห่งอินเดีย และลงทุนเบื้องต้นอีก 3.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับวัคซีนที่พัฒนาโดยโครงการริเริ่มวัคซีนเอดส์ระหว่างประเทศ (IVAI)
ทั้งนี้ ในคองโกมีผู้ป่วยอีโบลาที่ได้รับการยืนยันแล้ว 282 ราย รวมถึงผู้เสียชีวิต 42 ราย และผู้ต้องสงสัยติดเชื้อประมาณ 1,100 ราย นอกจากนี้ ยังมีการยืนยันผู้ติดเชื้อเพิ่มอีก 9 ราย ในยูกันดา รวมถึงผู้เสียชีวิต 1 ราย
