ออสเตรเลียกำลังพิจารณาบังคับใช้มาตรการห้ามวัยรุ่นใช้สื่อสังคมออนไลน์ที่เข้มงวดมากขึ้น โดยนายแอนโทนี อัลบาเนซี นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย กล่าวในวันศุกร์ (26 มิ.ย.) ว่า เขาต้องการให้มาตรการห้ามเด็กใช้โซเชียลมีเดียของประเทศมีความรัดกุมและเข้มงวดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ หลังจากผลการศึกษาล่าสุดพบว่ามาตรการห้ามเยาวชนใช้โซเชียลมีเดียของออสเตรเลีย ซึ่งถือเป็นแห่งแรกของโลกและบังคับใช้มานาน 6 เดือนแล้วนั้นแทบไม่มีผลกระทบต่อพฤติกรรมการใช้งานโซเชียลมีเดียของเหล่าวัยรุ่นเลย
“สิ่งที่เราต้องการทำคือการทำให้มั่นใจว่ากฎหมายมีความเข้มแข็งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และสามารถรับมือกับการท้าทายทางกฎหมายใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้” นายอัลบาเนซีกล่าวกับสถานีวิทยุโทรทัศน์แห่งชาติออสเตรเลีย (ABC) พร้อมระบุว่า ประเด็นสำคัญประการหนึ่งคือการทำให้มั่นใจว่าสำนักงานคณะกรรมการความปลอดภัยทางออนไลน์ (eSafety Commission) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลด้านอินเตอร์เน็ตของประเทศ มีอำนาจมากเพียงพอในการปฏิบัติงานดังกล่าว
นายอัลบาเนซีไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับขั้นตอนที่รัฐบาลจะดำเนินการและหน่วยงานกำกับดูแลก็ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้
ความพยายามครั้งนี้ของออสเตรเลียกำลังถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด โดยมีหลายประเทศทั่วโลกต้องการนำไปเป็นแบบอย่าง ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพกายและสุขภาพจิตของเยาวชน เช่น ในอังกฤษได้ประกาศแผนมาตรการจำกัดการใช้โซเชียลมีเดียที่เข้มงวดยิ่งขึ้นในเดือนนี้ซึ่งจะครอบคลุมไปถึงแพลตฟอร์มเกมและไลฟ์สตรีมมิ่งด้วย
ด้าน eSafety Commission และนางเอนิกา เวลส์ รัฐมนตรีกระทรวงการสื่อสารของออสเตรเลีย ระบุว่าพวกเขากำลังเตรียมดำเนินคดีกับแพลตฟอร์มหลายแห่ง ซึ่งอาจต้องเผชิญกับโทษปรับสูงสุดถึง 49.5 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 1,136 ล้านบาท หากพบว่ามีความล้มเหลวอย่างเป็นระบบในการปฏิบัติตามข้อห้ามดังกล่าว
โดย Reddit เว็บไซต์โซเชียลมีเดียและเว็บบอร์ดขนาดใหญ่ ได้ยื่นเรื่องต่อศาลสูงเพื่อคัดค้านมาตรการห้ามดังกล่าว ซึ่งคดียังอยู่ในขั้นตอนการพิจารณาเบื้องต้น ทั้งนี้ Reddit ไม่สามารถให้ความเห็นได้ในทันที
ข่าวระบุว่า หลังมาตรการห้ามข้างต้นของออสเตรเลียเริ่มมีผลบังคับใช้ในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว มีรายงานในช่วงแรกว่ามีการปิดบัญชีผู้ใช้งานไปหลายล้านบัญชี แต่ทั้งผู้ปกครองและผลการศึกษาต่างๆ กลับชี้ให้เห็นว่าพฤติกรรมการใช้โซเชียลมีเดียของวัยรุ่นแทบไม่มีการเปลี่ยนแปลง
ด้านรายงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์บริติชในสัปดาห์นี้ระบุว่า จากการศึกษาวัยรุ่นจำนวน 408 คน พบว่าร้อยละ 85 ของชาวออสเตรเลีย ที่มีอายุระหว่าง 12-15 ปี ยังคงใช้งานโซเชียลมีเดียอยู่ แม้มาตรการห้ามจะมีผลบังคับใช้มาเป็นเวลา 3 เดือนแล้วก็ตาม
รายงานระบุด้วยว่า ผู้ใช้งานที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์จำนวน 2 ใน 3 ยังคงสามารถใช้งานออนไลน์ได้ โดยใช้วิธีระบุอายุตนเองว่าเกิน 16 ปี หรือส่งภาพถ่ายเซลฟีที่ระบบของแพลตฟอร์มยอมรับว่ามีลักษณะของผู้ที่มีอายุเกิน 16 ปี
“แม้เจตนารมณ์ของการห้ามคือการชะลอการเข้าถึงแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียและลดโอกาสเกิดอันตรายทางออนไลน์ แต่ก็พบหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่แสดงให้เห็นถึงการลดลงอย่างมีนัยสำคัญในทันทีของการใช้โซเชียลมีเดียที่รายงานโดยวัยรุ่น” รายงานระบุ
