ทหารอิสราเอลเข้าประจำการเพิ่มเติมในหมู่บ้านกุสราของชาวปาเลสไตน์ในเขตเวสต์แบงก์ ที่ถูกชาวยิวผู้ตั้งถิ่นฐานปิดล้อมไม่ให้เดินทางเข้าออก และยังถึงกับตัดน้ำตัดไฟ เพื่อบีบให้พวกเขาต้องทิ้งบ้านเรือนของตนเอง
สหประชาชาติออกแถลงการณ์ระบุว่า มีชาวปาเลสไตน์ราว 15 คน รวมถึงเด็ก 2 คน ติดอยู่ภายในบ้าน 3 หลังที่ถูกทหารอิสราเอลปิดล้อมดังกล่าวโดยไม่มีน้ำและไฟฟ้าใช้ พวกเขาอยู่ในสถานการณ์แห่งความหวาดกลัว
นายไมค์ ฮัคคาบี เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำอิสราเอล กล่าวว่า กองทัพและตำรวจอิสราเอลได้ดำเนินการตามคำขอของเราเพื่อขับไล่ผู้ก่อการร้ายชาวอิสราเอลที่ก่อเหตุนี้ พร้อมเสริมว่า การกระทำของผู้ตั้งถิ่นฐานที่ดำเนินการเช่นนี้ต่อบ้านของครอบครัวเหล่านี้ถือเป็นอาชญากรรม
กองกำลังทหารอิสราเอลเข้าปิดล้อมบ้านของชาวปาเลสไตน์ในหมู่บ้านกุสรา ซึ่งตั้งอยู่ในเขตเวสต์แบงก์ที่ถูกอิสราเอลยึดครองเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 13 สิงหาคม โดยอาเบด อัล-อาเธม วาดี นายกเทศมนตรีระบุว่า การส่งกำลังทหารเข้าพื้นที่เกิดขึ้นหลังจากชาวยิวผู้ตั้งถิ่นฐานได้ปิดล้อมครอบครัวชาวปาเลสไตน์หลายครอบครัวมาตั้งแต่ช่วงต้นสัปดาห์ ซึ่งชาวปาเลสไตน์ระบุว่า มีเป้าหมายเพื่อบีบบังคับให้พวกเขาออกจากที่ดินของตน
การปิดล้อมเริ่มขึ้นตั้งแต่ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เมื่อชาวยิวผู้ตั้งถิ่นฐานปิดกั้นถนนที่ไปยังบ้าน 3 หลังในหมู่บ้านกุสรา และตั้งเต็นท์ขึ้นบริเวณลานหน้าบ้าน โดยไม่ยอมให้ผู้ใดเข้าไปหรือออกจากพื้นที่ โดยก่อนหน้านั้นผู้ตั้งถิ่นฐานยังได้ตัดไฟฟ้าและน้ำประปาที่ไปยังบ้านเหล่านั้นด้วย
จนถึงช่วงเย็นวันพฤหัสบดี ทหารอิสราเอลยังคงประจำตำแหน่งอยู่ภายในบ้าน 3 หลังในกุสรา ตามข้อมูลของนายกเทศมนตรีและชาวบ้าน โดยบ้านหลังหนึ่งอยู่บริเวณชานหมู่บ้าน ซึ่งเป็นหนึ่งใน 3 หลังที่ถูกผู้ตั้งถิ่นฐานปิดล้อม ส่วนอีก 2 หลังอยู่ใกล้ใจกลางหมู่บ้านกุสรา
ภาพของรอยเตอร์แสดงให้เห็นทหารอิสราเอลหลายรายยืนอยู่ด้านนอกบ้านหลังหนึ่ง โดยชาวบ้านระบุว่า ทหารได้แจ้งต่อครอบครัวที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ว่า ปฏิบัติการของกองทัพในกุสราอาจดำเนินต่อไปจนถึงวันอาทิตย์
กองทัพอิสราเอลออกแถลงการณ์ระบุว่า ทหารได้ถูกส่งเข้าประจำการในกุสราตั้งแต่ช่วงเช้าวันพฤหัสบดี เพื่อคุ้มครองประชาชนและรักษาความปลอดภัย พร้อมระบุว่า ทหารได้รับคำสั่งให้ประชาชนในกุสราจะยังคงอยู่ภายในบ้านของตน
กองทัพยังระบุด้วยว่า ทหารจะไม่ปฏิบัติการภายในบ้านของครอบครัวชาวปาเลสไตน์ที่ตั้งอยู่ใกล้กับจุดที่เคยมีการตั้งเต็นท์ ซึ่งต่อมาเต็นท์ดังกล่าวถูกอพยพและรื้อถอน อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่ากองทัพกำลังกล่าวถึงบ้านหลังใดในจำนวน 3 หลังที่ถูกปิดล้อม
ครอบครัว 2 ครอบครัวที่ถูกปิดล้อมในพื้นที่กล่าวว่า เสบียงอาหารและสิ่งของจำเป็นของพวกเขากำลังร่อยหรอลง และผู้ตั้งถิ่นฐานได้สร้างความเสียหายต่อทรัพย์สินของพวกเขา ทั้งขว้างก้อนหินใส่บ้านและตะโกนถ้อยคำดูหมิ่นใส่สมาชิกในครอบครัว
ลุย ริดี ชาวอเมริกันเชื้อสายปาเลสไตน์ซึ่งอาศัยอยู่ในรัฐโอไฮโอ และมีพี่ชายถูกปิดล้อมอยู่ภายในบ้านของเขา กล่าวว่า เขารู้สึกสิ้นหวังและไม่สามารถช่วยเหลือครอบครัวได้ และว่า “มันน่ากลัวมาก ทั้งความคับข้องใจ ความหวาดกลัว และความกลัวว่าครอบครัวของผมจะเป็นอันตรายถึงชีวิต”
ริดีกล่าวว่า เขาติดตามสถานการณ์ผ่านกล้องวงจรปิดที่ติดตั้งอยู่ภายในบ้านในกุสรา แต่ทหารได้ถอดกล้องดังกล่าวออกในวันนี้ เขากล่าวด้วยว่า มีแผนที่จะเดินทางไปยังบ้านหลังนั้นในเร็วๆ นี้
ริดียังแสดงคามยินดีต่อถ้อยแถลงของทูตสหรัฐประจำอิสราเอล แต่เห็นว่ามันยังไม่เพียงพอ เพราะเราต้องการการคุ้มครอง เราต้องการเสบียง และเราต้องการใช้ชีวิตอย่างอิสระในบ้านของเรา
ทั้งนี้ กองทัพอิสราเอลกำลังเผชิญแรงกดดันเพิ่มขึ้นให้ยุติการยึดครองที่ดินโดยพลการของกลุ่มผู้ตั้งถิ่นฐาน ซึ่งได้รับแรงสนับสนุนมากขึ้นจากรัฐบาลฝ่ายขวาของนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู โดยรัฐบาลของเขาเป็นผู้ผลักดันการขยายพื้นที่ตั้งถิ่นฐานของชาวอิสราเอลในเขตเวสต์แบงก์อย่างรวดเร็ว
ก่อนหน้านั้นในพุธ ทหารอิสราเอลได้ใช้แก๊สน้ำตาเพื่อพยายามสลายกลุ่มผู้ตั้งถิ่นฐานแต่ไม่ประสบความสำเร็จ กองทัพอิสราเอลระบุว่า ได้ส่งกำลังทหารเพิ่มเติมเข้าไปในพื้นที่ เพื่อปฏิบัติภารกิจด้านการป้องกันและลาดตระเวนในพื้นที่ เพื่อรักษาความปลอดภัยและปกป้องพื้นที่
ชาวปาเลสไตน์กล่าวหาว่า ทางการอิสราเอลปล่อยให้ผู้ตั้งถิ่นฐานเข้ายึดที่ดินและทรัพยากรทั่วเขตเวสต์แบงก์โดยแทบไม่ต้องรับผิด แม้แต่ในพื้นที่ที่ชาวปาเลสไตน์มีเอกสารแสดงกรรมสิทธิ์ที่ออกโดยอิสราเอลก็ตาม
เหตุการณ์การยึดที่ดินโดยผู้ตั้งถิ่นฐานเกิดขึ้นบ่อยครั้งเป็นพิเศษในพื้นที่รอบนอกหมู่บ้านต่างๆ เช่น กุสรา ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมด้านความมั่นคงของอิสราเอลโดยสมบูรณ์
เขตเวสต์แบงก์เป็นดินแดนที่อิสราเอลเข้ายึดครองในสงครามตะวันออกกลางเมื่อปี 1967 ปัจจุบันมีชาวปาเลสไตน์อาศัยอยู่ราว 3 ล้านคน และมีชาวอิสราเอลผู้ตั้งถิ่นฐานประมาณ 500,000 คน โดยตามข้อมูลของกลุ่ม Peace Now ซึ่งเป็นองค์กรอิสราเอลที่ติดตามและเฝ้าระวังการตั้งถิ่นฐานของอิสราเอล ปัจจุบันมีชุมชนตั้งถิ่นฐานของชาวอิสราเอลในเขตเวสต์แบงก์ประมาณ 146 แห่ง และมีพื้นที่ตั้งถิ่นฐานขนาดเล็กหรือชุมชนย่อยอีกประมาณ 390 แห่ง
