บีบีซีรายงานว่า นิวซีแลนด์เตรียมเสนอร่างกฎหมายที่มีเป้าหมายห้ามเด็กอายุต่ำกว่า 16 ปีใช้โซเชียลมีเดีย ภายใต้ข้อเสนอล่าสุด แพลตฟอร์มต่าง ๆ รวมถึง TikTok, Instagram, Snapchat และ Facebook จะต้องดำเนินมาตรการตรวจสอบว่าผู้ใช้งานมีอายุมากกว่า 16 ปี โดยแพลตฟอร์มที่ไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดอาจถูกปรับสูงสุดถึง 10% ของรายได้ทั่วโลก
คริสโตเฟอร์ ลักซอน นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ กล่าวว่า สื่อสังคมออนไลน์กำลังทำให้เด็กๆ ต้องเผชิญกับเนื้อหาที่เป็นอันตราย เทคโนโลยีที่ทำให้เกิดการเสพติด และแรงกดดันที่พวกเขายังไม่มีความพร้อมที่จะรับมือ อย่างไรก็ตาม พรรคการเมืองหลายพรรคระบุว่าจะลงมติคัดค้านร่างกฎหมายดังกล่าว
ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นตามหลังออสเตรเลียที่ใช้มาตรการห้ามในลักษณะเดียวกัน ขณะที่หลายประเทศ รวมถึงสหราชอาณาจักรและกรีซ กำลังเตรียมออกมาตรการจำกัดการใช้สื่อสังคมออนไลน์ของเด็กในปีหน้า
ลักซอนกล่าวว่า สื่อสังคมออนไลน์กำลังส่งผลกระทบต่อชีวิตครอบครัว สุขภาพจิต การนอนหลับ และการศึกษาของเด็กๆ เรามีมาตรการคุ้มครองเพื่อให้เด็กปลอดภัยในโลกแห่งความเป็นจริง และเราก็จำเป็นต้องมีมาตรการคุ้มครองพวกเขาในโลกเสมือนจริงด้วยเช่นกัน
รัฐบาลนิวซีแลนด์ยังไม่ได้ระบุว่า แพลตฟอร์มอื่นใดที่ถือว่ามีความเสี่ยงสูง จะได้รับผลกระทบจากมาตรการดังกล่าวอีกบ้าง
แถลงการณ์ระบุว่า ภายใต้ร่างกฎหมายความปลอดภัยทางออนไลน์ซึ่งถูกเสนอเข้าสู่รัฐสภา บริษัทสื่อสังคมออนไลน์จะต้อง “ดำเนินมาตรการที่สมเหตุสมผล” เพื่อตรวจสอบว่าผู้ใช้งานมีอายุมากกว่า 16 ปี โดยสามารถใช้วิธีการต่างๆ รวมถึงข้อมูลที่มีอยู่ในบัญชีผู้ใช้ การประเมินอายุจากใบหน้า และการตรวจสอบตัวตนทางดิจิทัล
แพลตฟอร์มที่เด็กใช้เป็นประจำจะต้องประเมินความเสี่ยงที่แพลตฟอร์มของตนอาจก่อให้เกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอ และรายงานว่ามีการระบุความเสี่ยงเหล่านั้นอย่างไร รวมถึงดำเนินการลดความเสี่ยงดังกล่าวอย่างไร
ร่างกฎหมายไม่ได้เสนอให้มีบทลงโทษต่อเด็ก ผู้ปกครอง หรือผู้ดูแล หากมีการฝ่าฝืนข้อห้ามดังกล่าว แต่มีการกำหนดค่าปรับสำหรับบริษัทสื่อสังคมออนไลน์อาจสูงกว่าของออสเตรเลียอย่างมาก โดยออสเตรเลียกำหนดค่าปรับสูงสุดไว้ที่ 99 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย แต่ค่าปรับของนิวซีแลนด์อาจสูงสุดถึง 10% จากรายได้ทั่วโลกของแพลตฟอร์ม
อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าร่างกฎหมายจะได้รับคะแนนเสียงมากพอที่จะผ่านรัฐสภาหรือไม่ หลังจากพรรค Act และพรรคนิวซีแลนด์เฟิร์สต์ (NZF) ซึ่งต่างเป็นพรรคร่วมรัฐบาล ประกาศว่าจะคัดค้านร่างกฎหมายดังกล่าว
เดวิด ซีมัวร์ รองนายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์และหัวหน้าพรรค Act กล่าวว่า การห้ามดังกล่าวจะไม่สามารถแก้ปัญหาได้
ด้านวินสตัน ปีเตอร์ส รัฐมนตรีต่างประเทศ ซึ่งเป็นหัวหน้าพรรคนิวซีแลนด์เฟิร์สต์ กล่าวแสดงความกังวลเกี่ยวกับร่างกฎหมายดังกล่าว รวมถึงทิศทางและแนวโน้มที่จะนำไปสู่การออกมาตรการจำกัดสิทธิเสรีภาพมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเขาเรียกมาตรการห้ามใช้สื่อสังคมออนไลน์ที่ออสเตรเลียประกาศใช้เมื่อเดือนธันวาคมว่า เป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่
ทั้งนี้ ออสเตรเลียประสบปัญหาในการบังคับใช้มาตรการดังกล่าว และเป็นที่ยอมรับกันว่า เด็กจำนวนมากที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปียังคงสามารถเข้าถึงและใช้แอปพลิเคชันที่ถูกห้ามได้
เมื่อต้นเดือนนี้ ศาลสูงสุดของฝรั่งเศสได้สั่งยกเลิกร่างกฎหมายห้ามเด็กใช้สื่อสังคมออนไลน์ในลักษณะเดียวกัน โดยให้เหตุผลว่ามาตรการดังกล่าวละเมิดเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น
