ทรัมป์อนุมัติขายเครื่องบิน F-35 ซาอุฯ 48 ลำ หลังฮูตีรุกโจมตีรุนแรง
ซีเอ็นบีซีรายงานว่า เมื่อวันที่ 17 กันยายน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐ อนุมัติการขายเครื่องบินขับไล่ F-35 จำนวน 48 ลำของบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน ซึ่งเป็นหนึ่งในเครื่องบินขับไล่ที่มีความก้าวหน้ามากที่สุดในโลก มูลค่าราว 2.43 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ รวมถึงเครื่องยนต์ 49 เครื่องจากบริษัทแพรตต์ แอนด์ วิทนีย์ และชิ้นส่วนอื่น ๆ ให้แก่ซาอุดีอาระเบีย ซึ่งกำลังเผชิญกับการโจมตีที่ทวีความรุนแรงขึ้นจากกลุ่มฮูตีในเยเมน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน โดยได้เพิ่มการโจมตีเป้าหมายภายในประเทศ และเปิดปฏิบัติการรุกภาคพื้นดินอย่างรวดเร็ว เพื่อเข้าควบคุมช่องแคบบับเอลมันเดบ ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญสำหรับการขนส่งน้ำมัน
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐระบุในแถลงการณ์ว่า การขายที่เสนอครั้งนี้จะสนับสนุนนโยบายต่างประเทศและเป้าหมายด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐ ด้วยการเสริมสร้างความมั่นคงให้แก่พันธมิตรสำคัญ ที่ไม่ใช่สมาชิกองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต) ซึ่งเป็นพลังสำคัญต่อเสถียรภาพทางการเมืองและความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจในภูมิภาคอ่า
รัฐบาลทรัมป์ระบุว่า ข้อตกลงที่เสนอนี้จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถของริยาดในการยับยั้งภัยคุกคามทั้งในปัจจุบันและอนาคต แต่จะไม่เปลี่ยนแปลงดุลอำนาจทางทหารในภูมิภาค โดยการกล่าวเช่นนี้ความหมายถึงนโยบายที่สหรัฐยึดถือมาอย่างยาวนานว่า อิสราเอลต้องรักษาความได้เปรียบทางทหารเหนือคู่แข่งที่อาจเป็นภัยคุกคามในตะวันออกกลาง
ด้านรัฐสภาสหรัฐมีเวลา 30 วัน ในการพิจารณาตรวจสอบหรือพยายามขัดขวางข้อตกลงดังกล่าว โดยสมาชิกสภาคองเกรสบางส่วนได้แสดงความกังวลต่อข้อตกลงนี้แล้ว
